По дороге сюда Захария наткнулся на группу ловцов, преследующих хамелеонов, несколько команд охотников, самозабвенно уничтожающих разъяренных Йян-ти, и на испуганную толпу Патриотов. Кук вместе с Мастерами забыл о них раньше, чем те стали не нужны. Выполнив свою миссию – отыскав Абсолютные Элементы, Патриоты были брошены на растерзание демонам, как и любой другой житель города. Таким образом, палачи сами стали жертвами. Только на что они рассчитывали, когда пошли за предателями? Ведь подобное порождает подобное…

Не торопясь сделать первый шаг, ловец тяжело вздохнул. Боль в плече, на котором ритмично пульсировал все еще угольно-черный знак Извечных, медленно утихала, вселяя надежду, что с Патриком и Софи все в порядке. Он не знал, выбрались ли они из озера, но стоять там и ждать, понимая, что ничем не может помочь, было выше его сил. В этом случае наилучшим вариантом было отправиться туда, где он может хоть что-то сделать, даже ценой собственной жизни.

Сердце больно сжалось – он не успел попрощаться с друзьями-ловцами, с мамой, которая ни на минуту не перестает волноваться за него, с Патриком, который был ему фактически братом, и с Софи… Именно с Софи это все началось. Если б Огонь не стал Абсолютным Элементом и не избрал для воплощения тело этой девчонки, они втроем и дальше были бы там, где провели вечность, там, где все началось.

Собравшись с мыслями, Захария глубоко вдохнул, но не успел сделать и двух шагов, как услышал, что его кто-то окликнул. Неподалеку стоял Орфей и с ужасом разглядывал вход. В отличие от Захарии, он понятия не имел, что же скрывается по ту сторону, но понимал, что это нечто масштабное и значимое, так как видел, как туда вошел Кук в сопровождении Мастеров и стаи демонов.

– Есть хоть малейшие предположения, что это такое? – спросил охотник.

– Весьма… смутные, – соврал ловец, окинув Орфея взглядом. – Слушай, я уверен, что с Ивой все будет хорошо. Она очень сильная девушка… – понизив голос, добавил он.

– Я знаю, – кивнул охотник, вздрогнув от этих слов. – Спасибо. О ней известно только Бенсон… Значит, она нашла тебя. Она здесь?

– Нет. Она с Патриком.

– Надеюсь, эти двое скоро появятся. – Орфей тревожно взглянул на ловца, затем на вход. – Я всегда был уверен в том, что если высшие силы и не могут спасти тебе жизнь, то они могут сделать ее хоть чуточку веселей. Видимо, пришло время мне это проверить.

С этими словами охотник отсалютовал ловцу своей неизменной секирой и исчез в багровом луче света. Захария, прокрутив увесистый меч в руке, поспешил за ним.