– Знаешь, а я кое-что понял, – запыхавшись, сказал Флин, когда Захария присоединился к друзьям. – Все, что говорил нам Эванс об охотниках, – наглая ложь! Они все время имеют дело с такими вот уродливыми тварями, еще и сами бросаются в драку, чтобы защитить нас. А чертов министр сделал из них чуть ли не террористов, которые вместе с нечистью запугивают акропольцев. Я готов извиниться перед всей Лигой за то, что поддерживал старого маразматика.

– Считай, что извинения приняты! – крикнул Орфей, проталкиваясь к ловцам и снося головы своим двойникам. Прежде чем Захария успел что-то сказать, охотник горделиво выпятил грудь, указывая куда-то позади себя: – Вот, показал вашему малышу парочку приемов, и он сразу взялся за дело, и то с таким рвением, что лучше нам посторониться. Сами посмотрите.

Пако метался среди стаи хамелеонов, словно бешеный заяц, и хаотично размахивал мечом. Несмотря на неуклюжесть движений, он каким-то чудом не пропускал ни единой твари, пронизывая их насквозь.

– Эй, Пако, давай к нам! – крикнул охотник.

Ловец прошмыгнул под рукой ведьмы и, ловко засадив ей меч в спину, метнулся к товарищам.

– Видали как я их? – восторженно залепетал он. – Спасибо за… Орфей? – Парень нахмурился, увидев, как лицо охотника исказила злобная гримаса.

Захария развернулся, проследив за его взглядом, и, увидев Кука, все понял. Отодвинув ничего не понимающего Пако, Орфей бросился к бывшему напарнику, забыв обо всем на свете и без каких-либо усилий, словно бездушная машина смерти, разметая нападающих на него демонов.

Сосредоточившись на чудищах, норовящих напасть со всех сторон и разорвать каждого из парней на мелкие кусочки, Захария не обращал внимания на Мастеров, которые, стоя поодаль, читали заклинания. И он не увидел, как створки Вторых Врат дрогнули и с неприятным скрежетом слегка отворились.

Охотники, ловцы, хамелеоны – все слилось в сплошной безумный водоворот. Захария не знал, удалось ли Софи с Патриком выбраться или они до сих пор лежат на дне ледяного озера. Он был уверен лишь в одном – пока они там, их не отыщут Мастера, а значит, шансы на победу все еще есть. Захария так погрузился в размышления, что не заметил огромного одноглазого демона. Он навис над ловцом со спины, хищно скаля зубы, потом поднял над головой копье и ловко метнул его.

Захария не успел ничего понять, лишь услышал за спиной глухой удар и сдавленный крик. Острый ядовитый наконечник вошел в плоть, и Флин, заслонивший собой товарища, рухнул на землю. Демон, расхохотался и, заметив новую жертву, быстро исчез. Зевс и Пако слишком поздно поняли, куда бросился их товарищ, и не успели помочь…