«Какую игру он ведет? – спрашивал сам себя Адамат. – Неужели Ондраус действительно перешел на сторону Кларемонте?»

В толпе поднялся какой-то переполох, и Адамат попытался определить причину волнения, но в этот момент новый взрыв аплодисментов заглушил слова Ондрауса.

– Если лорда Кларемонте изберут премьер-министром, даю вам слово…

Ревизор внезапно замолчал, увидев, что на помост взобрался какой-то человек. К нему бросились охранники, а неизвестный выхватил пистолет. Над толпой пронесся многоголосый вздох.

Три события произошли одновременно. Пистолет выстрелил, и пуля, пролетев над головами Ондрауса и Кларемонте, ударилась в стену соседнего дома. Какой-то бруданский Избранный выскочил вперед, его пальцы заплясали с удивительной скоростью, и магия разорвала стрелявшего в окровавленные клочья. А где-то за спиной у Адамата раздался еще один выстрел.

Обливаясь кровью, лорд Кларемонте рухнул на доски помоста. Послышался жуткий крик. Магический удар обрушил крышу дома позади Адамата. Инспектор спрыгнул с возвышения, спасаясь от града каменных и деревянных обломков.

Пригнувшись как можно ниже и продолжая поглядывать на небо, он бросился навстречу перепуганной толпе. Началось паническое бегство. Адамата толкали со всех сторон. Он остановился, чтобы помочь подняться упавшей пожилой женщине, а затем продолжил пробиваться сквозь толпу.

Со всех сторон что-то кричали, начался настоящий хаос. Адамат расслышал новые выстрелы и ощутил, как земля задрожала от еще одной магической атаки. Однако он не мог сказать наверняка, чья это работа – нападавших или людей Кларемонте.

Отчаянно ругаясь и расталкивая встречных, инспектор добрался до того места, где в последний раз видел Риплас. Где же она? Убежала? А если так, то куда? У Адамата возникло ощущение, что все это подстроено Владетелем. Если Риплас побежала вместе со всей толпой, она должна быть сейчас где-то впереди.

Адамат выбрался с площади и сразу же свернул в ближайший переулок, подальше от творившегося вокруг светопреставления. Отдышавшись, он двинулся дальше по тротуару и наконец увидел впереди знакомый черный сюртук. Перейти на другую сторону улицы было просто, но вскоре инспектор догнал Риплас, неторопливо идущую навстречу людскому потоку.

Адамат схватил ее за локоть, и тут же оказался прижатым к витрине магазина. При этом локоть Риплас сильно надавил ему на горло, а что-то острое кольнуло под ребра.

Женщина изучающе взглянула на него.

– Риплас, это я, инспектор Адамат.

– Я узнала вас, инспектор. – Она медленно опустила руки.

Адамат расправил свой сюртук. Риплас зашагала дальше, и инспектору пришлось чуть ли не бежать, чтобы не отстать от нее.