Через несколько мгновений послышались шаркающие шаги по каменной лестнице, и Олем, прихрамывая, взобрался на крепостной вал. Лицо его покрывали синяки, на шее и руках были отчетливо видны многочисленные шрамы. Олем стоял, ссутулившись и опустив плечи, и Тамас понял, что его телохранитель с трудом справляется с болью. За долгую военную карьеру он не раз встречал людей в подобном состоянии. Такое бывает после того, как тебя высекли плетьми. Фельдмаршал боялся даже подумать, как выглядит сейчас спина Олема.

Затянувшееся молчание нарушил звук, напоминающий звяканье монет. Тамас посмотрел под ноги и увидел лежащие на камнях шевроны полковника.

– Ты не справился с заданием?

– Все пошло не так, как я планировал, сэр.

– Ты не справился? – повторил вопрос Тамас.

– Убийца Магии мертв. Его люди либо тоже убиты, либо взяты в плен.

Фельдмаршал поднял шевроны и протянул Олему:

– Попробуешь выбросить еще раз, и я запихну их тебе в задницу.

– Но…

– Это первое и последнее предупреждение.

Олем молча взял шевроны. Тамас искоса наблюдал, как телохранитель пытается прикрепить их к отворотам мундира одной рукой. Вторая висела на перевязи. Лицо Олема превратилось в сплошной синяк, на лбу и губах виднелись десятки наскоро зашитых разрезов. Мочка одного уха была порвана.

– Ты похож на вернувшегося из бездны, – сочувственно заметил Тамас.

Олем наконец управился с шевронами и невесело усмехнулся:

– Вы тоже выглядите не очень, сэр.

– Да, бывало и лучше.

Прошедшая битва оставила в памяти Тамаса смутный след: лишь непрерывные потоки крови и звон стали. Он понятия не имел, как получил половину из своих ран, зато прекрасно помнил лица сотен умирающих солдат. Они не давали ему спать по ночам.

– Я представлю рапорт чуть позже, сэр. Не могу писать левой рукой.

– Не стоит переживать из-за этого.

– Но если хотите, я могу рассказать, как все было.

– Как-нибудь потом. Нет, подожди. Как показала себя эта девушка-Избранная?