Она согнула руку, и Таниэль замер, словно его заковали в кандалы. Он едва мог пошевелить руками, ноги перестали слушаться. Магия обволокла его со всех сторон, сдавливая кости и мышцы. Таниэлю пришлось напрячь все свои силы, чтобы просто сделать шаг вперед.

Пот заливал ему глаза. Что происходит? Даже магия Кресимира была бессильна против заклинания, сотканного Ка-Поэль. Неужели Бруде и в самом деле сильнее своего брата? Неужели защита Ка-Поэль не способна устоять перед могуществом этого бога?

Таниэль сделал еще шаг, и крик боли сорвался с его губ. В глазах потемнело. Магия навалилась на него, словно гора, но он должен был довести дело до конца. Только так он мог спасти Ка-Поэль.

Внезапно богиня оказалась прямо перед ним. Он махнул кулаком, но Черис отпрыгнула в сторону, перехватила его руку и ткнула пальцем в плечо. Таниэль застонал, а она вцепилась ему в лицо и с яростным ревом отшвырнула от себя.

Черис подняла руки и высоко подпрыгнула. Таниэль ожидал, что она обрушится на него, словно пушечное ядро, но богиня зависла над его головой.

– Ваши жизни ничего не значат для меня. Прекратите сопротивление, или я подниму весь этот город в воздух, на высоту в сотни миль, а затем сброшу вниз. Все, кого вы знаете и любите, погибнут, и вы никак не сможете остановить меня. Сдавайтесь!

Таниэль оскалил зубы и взглянул на отца, которого поддерживала Влора.

– Почему же вы до сих пор этого не сделали? – спросил Тамас. – Если мы так ничтожны, почему вы не решаетесь убить нас? Ступайте в бездну.

Богиня рассмеялась и раскинула руки в стороны. Воздух замерцал. Таниэль почувствовал тошноту, тело его сделалось невесомым. Булыжники мостовой начали подниматься. У Таниэля екнуло сердце. С протяжным мучительным стоном задрожала земля под ногами. Испуганно заржали лошади, чьи копыта оторвались от мостовой. Тяжелая пушка приподнялась над площадью на целых шесть футов.

Внезапно богиня рухнула с высоты. Приземлившись на четвереньки, она растерянно смотрела, как оседают на прежнее место камни и пыль. Солдаты тоже попадали на землю, кто со вздохом облегчения, а кто – вскрикнув от боли.

– Что случилось? – изумленно воскликнула Черис.

Из облака пыли появился человек, и богиня обернулась к нему. Таниэль прищурился, пытаясь разглядеть, кто это такой.

– Ты же умер, – сказала богиня.

Высокий полный мужчина с темными волосами напоминал то Черлемунда, то Михали, то обоих сразу. Черты одного и другого переплелись в нем, образовав нечто среднее. Он был одет в белый фартук и поварской цилиндр.

– Ты ошибаешься, – заявил он, уперев руки в бока.