Аргумент с медиками, вероятнее всего, был просто прикрытием, но спорить Нифрос не стал.

Они прошли в медицинский кабинет втроем — он, Антириос и Анита. Девушка была спокойна, и Нифрос этому даже завидовал. Отчаянно хотелось снять повязку и снова смотреть на мир двумя глазами, но — нельзя. Только не при посторонних. В голову лезли мысли о собственной смерти, и они были скорее обидными, чем страшными. Неужели уже пора?

Медики не обрадовались, увидев их, они эту работу тоже не слишком любили. Но отказываться не стали, когда перед ними два офицера! Да и Анита не кричала, не вырывалась, охотно шла на содействие, и это было им в новинку.

— Как думаешь, выкрутимся? — полюбопытствовал Антириос, когда девушка отправилась на осмотр.

— Не знаю.

— Тут не так погано, что умрем, только… Мне другое важно: будет ли это иметь смысл? Наша смерть, я имею в виду, для общей борьбы.

— Если только как символ, — вздохнул Нифрос. — Потому что по факту, потеря этой станции будет важнее, чем любые жертвы, которые они понесут.

— Не хочу я становиться символом! Я просто хочу убивать людей, ради этого я и пришел сюда.

— Ты на что намекаешь?

— Да ни на что! — засмеялся Антириос. — Просто жалею, что не убил еще ни одного Оператора. Если б хоть одного достать, может, не так паршиво будет!

— Не думаю, что ты почувствуешь разницу.

Они могли стоять тут, спокойно говорить, но это не влекло за собой иллюзий, что Антириос хоть при каких-то обстоятельствах поймет его и перейдет на его сторону. Поэтому Нифрос не расслаблялся, напряженно наблюдая за медицинским осмотром. Все его прошлое, его убеждения — это отошло на второй план. Он был здесь ради одной цели, и ее намеревался довести до конца любой ценой.

Поначалу все шло неплохо. Скучающие врачи делали пометки в стандартной форме, Анита сидела тихо и казалась сонной. Но вот один из гибридов нахмурился, и Нифрос понял, что это та самая черта, которой он так боялся.

— Командир, — врач повернулся к Антириосу, — в крови обнаружено странное вещество непонятного происхождения.

В других обстоятельствах это бы стали обсуждать. Но нынешняя миссия была полна странностей, они давно уже искали подвох — и вот он появился. Взаимные подозрения подошли к концу, все стало на свои места.

Из четырех находившихся в комнате гибридов, оружие было только у двоих. Нифрос не хотел никого убивать, но сейчас ведь речь шла не о его желаниях… да и не о нем вообще. Он выполнял свой долг, просто уже новый, более осознанный.

Они с Антириосом выхватили оружие почти одновременно. Разница заключалась лишь в том, что Антириос замешкался, не зная, кого убить первым — Нифроса или Аниту. Он в первую секунду решил, что девушка более опасна, потом осознал свою ошибку, но быть поздно.