Вега был не один. У порога каюты стоял герцог Манфред, рядом с ним Бо Карвер. Возле Короля воров примостилась маленькая воровка-карманница Пик, с печальным лицом держала его за руку. У противоположной стороны входа прикрытые отворившейся створкой двери застыли Милоки и Микотай. Огромный Белый Волк пробормотал приветствие, увидев вошедшего в каюту дальнего кузена.

Эрик Рэнсом, капитан бастийского боевого фрегата «Немезида», отсалютовал Дрю, но устало и безрадостно, и вновь перевел свой взгляд на лежащую в постели фигуру.

Сидевший в изножье кровати барон Эбен поднялся, щелкнул замками, закрывая свой медицинский саквояж. Юный магистр нигде не был так нужен сейчас, как на борту «Мальстрема». По обоим краям кровати сидели леди Шах и Каспер, они были настолько погружены в свои мысли, что казались спящими. Эбен заметил Дрю.

– Давайте выйдем, – сказал лорд-баран из Хаггарда, обращаясь ко всем, кто находился в каюте. – Им нужно поговорить, а час приближается.

Эбен вышел за дверь, кивнув Дрю, следом за ним вышли Белые Волки и Рэнсом. Собрался было пойти с ними и Карвер, но Пик внезапно выпустила его руку и вместо двери бросилась к кровати. Она обняла Каспера, и тот, смущенный таким проявлением чувств, погладил ее ладонь своими дрожащими пальцами. Затем Пик отпустила Каспера и стрелой вылетела из каюты. Карвер тяжело посмотрел ей вслед.

– Прощай, старина, – сказал Король воров и поморщился, отчего ожила татуировка змеи, занимавшая половину его лица. После этого он вышел из каюты вслед за девочкой. Только Манфред остался у смертного ложа, стоял с перебинтованной головой и почти неузнаваемым от синяков и царапин лицом. Дрю приблизился к койке, на которой лежал капитан «Мальстрема».

Вега еще не умер, из последних сил продолжал цепляться за жизнь. Эбен приложил немало усилий, чтобы Вега задержался на этом свете достаточно долго, чтобы дождаться прихода Дрю. Вервольф встал рядом с Шах, леди-ястреб подняла на него свои серые глаза – немигающие, но сухие. Может быть, она уже выплакала все свои слезы?

– Чую запах Волка на моем корабле, или это мне только показалось? – чуть слышно прошептал Вега. Веки у него дрогнули, приоткрылись, лицо было мертвенно-бледным. На губах лорда-акулы мелькнула тень его прославленной улыбки.

– Что тебе нужно? – спросила Шах. – Только скажи, и я сделаю это, Вега.

Лорд-акула поднял руку, погладил ее по точеной скуле.

– Хочу немного побыть со своим другом, Дрю Ферраном, любовь моя, – сказал Вега. – Возьми Каспера, и пойдите, слегка разомните ноги. Не бойся, я еще не ухожу. Не сейчас.