Шах прижала к своей щеке ладонь Веги, потом отпустила ее. Каспер наклонился и нежно, но крепко обнял отца, не спешил уйти. Шах обогнула кровать, похлопала сына по спине и осторожно оттащила его от Веги.

– Пойдем, Каспер, – прошептала она. – Ты слышал, что сказал отец. Мы очень скоро вернемся.

Мальчик поднялся и пошел с леди-ястребом, постоянно оглядываясь, пока они оба не исчезли за дверью, чтобы подняться на палубу. Дрю присел на кровать, которая заскрипела под его весом.

– А что я могу сделать для тебя, дружище? – спросил Дрю, делая попытку улыбнуться Веге.

– Знатное вышло приключение, не правда ли? Кто бы мог представить, к чему оно приведет, а?

– Мне очень жаль, что меня не было здесь.

– Теперь ты здесь.

– Наверное, я бы смог сделать намного больше, – печально сказал Дрю. – Но все так быстро полетело ко всем чертям.

– Как это ко всем чертям? Мы выиграли войну, Дрю Ферран. Семиземелье вновь свободно. Ты стал героем для всей Лиссии, парень.

– Героями стали многие, – пожал плечами Дрю. – Карвер в первую очередь.

– Да, он молодец, – сказал лорд-акула. – А мне помнится, кое-кто был против того, чтобы позвать его на помощь!

Он взглянул на стоящего у двери Манфреда. Лорд – олень недовольно хмыкнул.

– Если ты помнишь, Вега, в тот момент Карвер сидел в цепях и был заключенным, – заметил он.

– Карвер был заключенным Леопольда, Манфред, – поправил его лорд-акула. – Запомни, преступник и борец за свободу – это всегда два совершенно разных человека.

– Демагог ты, Акула, – улыбнулся Манфред, не желая спорить со своим другом в такой трудный час.

– Нет, просто я всегда стараюсь увидеть в любом человеке его светлые стороны, Олень. В тебе же я их разглядел, разве нет?

Манфред снова хмыкнул, Вега ухмыльнулся, но тут же закашлялся. Дрю взял стоявший возле кровати бурдюк с водой, поднес его к губам графа, и Принц пиратов жадно прильнул к нему. Затем облизнул свои губы и вновь откинулся на подушку.

– Я собираюсь отречься от престола, – хриплым шепотом объявил Дрю.

– Что ты собираешься сделать? – ахнул Манфред.

– Я не хочу владеть Вестландом и никогда не хотел. Я не король и никогда им не стану.