— Да, Сиверс. Отныне для всех ты мёртв.

* * *

Тимак весело насвистывал себе под нос. Георг Ворнхолм сумел сбежать, это огорчало, зато Тимак получил Ноэля Сиверса. Неплохой день сегодня. Или ночь? Да какая разница? Он готов работать днём и ночью ради любимого дела. Жена и дочки не мешали ему, не отвлекали от дела, потому что никто из них не знал, чем он занимается. Служит королю, и точка! Жена любила прихвастнуть перед подружками об его работе, придумывая на ходу занятия и особенно величину жалованья. Что ж, на оплату он не жаловался, да и от упрямцев, попавших в лапки Тимака, кое-что перепадало. Тимак не чужд был жажде разбогатеть, но всё же главным в работе было другое: она приносила ему истинное удовлетворение. Сегодня он впервые сорвался, едва не навредив работе. Проклятый Сиверс! Как он узнал? Если он выберется из подземелий, то расскажет… Нет, никуда он не выберется — Тимак позаботится об этом. Не сам, конечно, есть Железный Бык. Малость перестарался — с ним такое случалось.

Хуже всего, что Энгус Краск услышал его имя. Мало этого щенка — принца Крисфена, — так ещё и барон, который на панихиде по племяннику способен думать о процентах по вкладам. Холодный сукин сын наверняка захочет использовать его в своих целях. Тимак не будет ждать, он сам использует барона. Удачно подвернулась новая тайна Ноэля Сиверса. Подумать только, этот нищеброд не просто отымел принцессу королевского дома, но убедил её узаконить притязания на её наследство. Тимак хмыкнул: кто-нибудь заплатит ему за такую тайну! Только что делать с Энгусом? У него власть, что ни говори, особенно если король сбрендил, как все думают, хотя и молчат об этом.

Правда, Тимаку плевать на власть королей, у него своя власть — власть палача. Палачи пытают королей и королев, баронов и святых отцов. Разве палач не стоит выше своих жертв? Они пресмыкаются, умоляют, они готовы на всё: женщины не раз ублажали его разными способами, давая себе передышку от пыток, рассказывали самые интимные секреты, а мужчины… да он имел их как хотел. Его власть там, в подземельях, безгранична. Он — король королей, вот он кто! Приходится, конечно, носить маску, хотя без неё его никто не боится — необходимая предосторожность. Его предшественника нашли растерзанным до такой степени, что не сразу поняли кто это. К тому же незачем дочкам и жене знать, чем он занимается. Жена — женщина суровая, мало ли, что ей в голову взбредёт, если она прознает про его тайную власть.

Тимак отыскал Быка, приказал идти в камеру к Энгусу, переоделся и решил пойти домой. Жена, конечно, орать начнёт, спрашивать, где он провёл ночь, дочки потребуют новые платья, но думать ему это не помешает. Он способен думать даже тогда, когда под громкие крики сдирает с кого-нибудь кожу.