Кто-то столкнулся с ним у лестницы. Тимак потёр ушибленное плечо. Он посмотрел, кто путается под ногами, и улыбнулся: это был косоглазый чужестранец по имени Дим. К нему Тимак испытывал неподдельное уважение, потому что он знал массу способов, которыми на его родине пытали людей. Это выяснилось, когда Тимак однажды при Диме поглаживал пальцем бамбуковую трубку, приобретённую в лавке за пять серебряных монеток. Дим рассказал, как бамбук используют палачи: он растёт так быстро, что прорастает в человека — тот умирает в страшных муках. Тимак несколько дней потом смаковал этот способ. За неимением живого бамбука он проверил на практике другие идеи Дима и не разочаровался. Тимак не отказался бы взять Дима помощником вместо тупого Быка.

— Приветствую, Дим. — Тимак попытался пройти мимо. Дим не двигался. Он прямо смотрел на Тимака смешными маленькими глазками и молчал. Тимак нахмурился:

— Ты что? Дай пройти.

— Не могу.

— Что?

Дим наклонился к его уху, обнял за плечи:

— Не могу, приказ.

— Чей?.. — Тимак не договорил: Дим мгновенно переместился за спину, сильно сдавил голову Тимака обеими руками и резко повернул.

Хрустнул позвонок, Тимак мешком упал на пол. Дим оставил труп валяться у подножия лестницы и неслышно скрылся.

* * *

Энгус Краск, морщась от гнилого запаха подземелья, вышел на свежий воздух и устало вздохнул. Всю ночь он наблюдал за пытками Сиверса, и не сказать, чтобы был в восторге от чужой крови, блевотины и раскрытого в крике рта. Как Георг это выдерживал? Жаль, отдохнуть и поспать сегодня не удастся: предстоит множество дел. Надо уточнить у Карла, как чувствует себя король, убивший сына; организовать похороны Алекса и Ивара, подобрав для горожан более-менее убедительные причины их смерти; поговорить с Бобом после его возвращения; раздать родственникам тела убитых ночью людей Алекса и объявить новый набор в королевскую и городскую стражи, вчера изрядно поредевшие.

Смерть Ивара была так неожиданна, что Энгус полночи думал о племяннике и едва не пропустил важнейшие сведения, которые Тимак вытащил из Сиверса под утро. Ноэль оказался не слишком крепок: сначала сообщил, что Рик — сын Анны Кройдом, после рассказал нечто ещё более интересное. Оказывается, Ноэль с Анной поженились в Варусском замке, и Рик никакой не бастард, а законный претендент на трон. Второй после Дайруса. Доказательств Ноэль не привёл, сказал, что Райгард уничтожил церковную книгу с записью о браке, священник давно мёртв. Энгус, однако, не сомневался: если потребуется, доказательства найдутся. Вопрос в том, потребуются ли они? Также он был уверен, что Айварих знает правду: уж очень натянутой выглядела его попытка связать Сиверсов с заговором. То, что предъявленное на слушании письмо Ноэля фальшивое, Энгус знал точно: он сам его сочинил.