— Это хорошие новости. Надеюсь, что не случится никаких непредвиденных ситуаций, и мы улетим отсюда в ближайшее время, — ответил Гена. — Однако… — договорить ему не дал сигнал коммуникатора.

— Слушаю, — Гена вынул прибор из кармана и ответил на вызов.

— Капитан, мы по-прежнему не можем связаться с командованием. Похоже, на пути сигнала есть какие-то помехи, — раздался голос Климовой.

— Не хотелось бы улетать без их одобрения. Продолжай попытки, — распорядился Гена.

— Слушаюсь, — Виктория прервала связь.

— Должна сказать, — продолжила Светлана, — что я восхищаюсь вашей смелостью. Уверена, что найдётся совсем не много людей, которые отважатся лететь в неизведанные глубины космоса, чтобы заручиться поддержкой неизвестной расы, — в её голос ворвались восхищённые нотки, она не сводила взгляда с глаз Гены.

— Это было необходимое решение. Я руководствовался уже озвученным сегодня принципом — «враг моего врага — мой друг».

— Я опасаюсь, что этот принцип может не сработать с креатонцами, — осторожно сказала Новицкая.

— Война — это всегда риск. Ты должна это понимать. Иногда приходится принимать опасные, порой, даже безумные решения, — в этом у Озимцева был личный опыт. — Если нам удастся подружиться с креатонцами, баланс сил сместится в нашу сторону и, возможно, нам не придётся наблюдать, как нимерийцы уничтожат людей, как вид.

— Самой противно и страшно только от одной мысли об этом, — поморщилась советник. — Но что, если подружиться не удастся?

Они просидели в столовой, беседуя ещё некоторое время, обсуждая события нескольких последних дней, а затем разошлись по своим делам.

* * *

Ремонтные работы шли в очень быстром темпе. По итогам первого дня было сделано около 30 % всех работ. К концу смены на «Астерионе» запустили квантовые двигатели, а на «Фениксе» отремонтировали двигатели малой тяги по правому борту и частично восстановили подачу энергии, благодаря чему корабли наконец-то смогли безопасно расстыковаться и отлететь друг от друга на небольшое расстояние — около 5 километров. Гена и Лёша проводили много времени, изучая базу данных флота и стараясь как можно лучше вжиться в роль, чтобы не вызвать подозрений у команды.

Второй день ремонта.

В 3 часа утра по корабельному времени неожиданно на обоих крейсерах раздался сигнал тревоги. Судя по сенсорам слежения, к ним приближались несколько нимерийских кораблей. Экипаж за считанные минуты занял свои места, включая новоиспечённых капитанов.

Когда Гена вбежал на мостик, все остальные офицеры уже находились на своих местах.