— Креатонцы же и отделились от нимерийцев, когда тех захлестнула жажда власти и агрессии, — Фредерику Салливану удалось перекричать шум голосов. — Чем они лучше, если без вопросов нападут на нас, как только мы появимся в их секторе пространства? Думаю, они другие… Достаточно, чтобы мы, как минимум, выжили после встречи. И ещё, враг моего врага — мой друг, помните?

— Но нам неизвестно, где именно находятся креатонцы. Благодаря своей ксенофобии они довольно-таки преуспели в умении маскировки, — возразила Светлана Новицкая.

— Всё верно. Прямых контактов с ними не было уже много столетий, ещё со времён контактов с холдонами, но от других рас нам стало известно, что за последние 120 лет было 543 случая исчезновения торговых и военных кораблей вот в этом и близлежащих секторах пространства. Интересная статистика, не находите? Такого не скажешь про другие сектора в мирное-то время, — Салливан нажал несколько кнопок на пульте рядом с ним, и на столе возникло изображение Млечного Пути. Он немного увеличил масштаб и рядом стали видны соседние галактики и скопления. — Вот здесь, — он указал пальцем на весьма удалённый сектор космоса в галактике Малое Магелланово облако. — Эта точка находится на расстоянии почти 60 000 парсек от нашего текущего местоположения, или, если угодно в 200 000 световых годах.

— Это слишком далеко. В обозримое время варп нас туда не доставит, — Андрей Шашков покачал головой.

— В отличие от гипердвигателя, — Новак, казалось, был занят чем-то своим, он копался в своём планшете и даже не поднял взгляда на окружающих.

— Ни один корабль космического флота ещё не улетал так далеко даже с помощью гипердвигателя, — Булавский скептически посмотрел на него.

— Это потому что у них не было такого инженера, как я, — в голосе Новака не было ни тени гордости или превосходства, он просто констатировал факт. — Посмотрите на мои расчёты, — Новак, наконец, поднял глаза и передал свой планшет сидевшему рядом Джону Бейкеру.

В зале для совещаний воцарилось молчание. Все взгляды обратились на главного инженера «Феникса».

— Питер прав, долететь туда вполне возможно, — наконец, после минутного молчания, и как бы нехотя признал тот. — Хотя лично мне всё равно страшновато. Историй о взорвавшемся гипере я слышал достаточно.

— Но даже если так, сектор очень обширный, мы можем неделями там летать, разыскивая их, — попытался возразить Вайт.

— Мне кажется, они нас сами найдут. — Горюнов пожал плечами, — Главное, долететь туда.

— Капитан, я думаю, что у нас не хватит сил, чтобы отбить атаку креатонцев в случае агрессии с их стороны, — Вайт посмотрел на Гену, ища поддержки.