— Ну у вас и вопросы, — Новак помолчал, видно, подсчитывая в уме. — Гипер и так не в лучшей форме, а тут ещё… Ладно, давайте так… По самым грубым прикидкам, с вероятностью процентов 35–40 корабль будет серьёзно повреждён или даже уничтожен. Надеюсь, вы понимаете, что на взаимодействие с тэта-кварками его никто не рассчитывал и не тестировал.

— Вас вызывает капитан Тихонов, — прервала их Виктория и включила трансляцию с «Феникса».

— Я не вижу другого выхода, кроме как воспользоваться гипердвигателем, — сказал с ходу Геннадий.

— Я подумал о том же, — согласился Лёша, — но это очень рискованно, мягко говоря.

— Знаю, меня тоже предупредили об этом. Но вся наша затея — один большой риск.

— Как по мне, безопаснее играть в русскую рулетку… Ну что ж, делать нечего, попробуем. Я думаю, что лучше всего прыгать вот сюда, — главный экран разделился пополам так, что Гена мог видеть и Романенко, и карту, изображённую на второй половине, и Лёша указал на область космоса, находящуюся далеко за пределами той зоны, где застряли они. — Судя по исследованиям двадцатилетней давности, там наиболее чистая область космоса из всех, находящихся в радиусе возможностей гипера. А других данных, чтобы опереться на них, у нас нет. Передаю вам координаты. Начинайте расчёт точки выхода.

— Понял тебя, приступаем к расчёту. Конец связи.

Спустя почти 5 минут компьютер рассчитал необходимые параметры для прыжка и выдал оповещение о готовности к запуску гипердвигателя. Геннадий снова вышел на связь с Алексеем.

— У нас всё готово к прыжку, — сообщил он.

— У нас тоже. Прыжок через 10 секунд. Синхронизирую с вашим по таймеру. — Гена кивнул в ответ.

На мостиках обоих кораблей зазвучал голос компьютера, отсчитывающего секунды.

«До прыжка десять… девять… восемь…»

В какой-то момент Лёша перестал слышать этот монотонный отсчёт, мысли его занимал только один вопрос — получится, или нет? Мало радости быть распылённым на атомы, или мутировать в бесформенную амёбу из зелёных соплей, или…

Глазные яблоки как будто что-то сдавило на секунду, кончики пальцев онемели, но это длилось всего мгновение — корабль прыгнул.

«Феникс».

— Капитан, мы потеряли «Астерион», — обеспокоенно сообщил Булавский.

— Потеряли? — Гена никак не ожидал, что такое может произойти и даже в первую секунду не поверил. — Мы оказались в верных координатах?

— Да, я проверил их трижды перед прыжком и дважды сейчас, — заверил его Эрик.

— Значит, мы сейчас именно там, где должны быть? — ещё раз переспросил Озимцев.