— Силовая установка корабля становится всё более нестабильной, — доложил младший лейтенант Матвеев, временно заменяющий отсутствующего Салливана. — Уровень нейтринной радиации растёт, вокруг корабля формируется интенсивное поле деформации. Оно искажает информационный поток от маяков. Теперь вернуть наших людей будет проблематично. К тому же, связь с ними пропала.

— Громов! — гаркнул старпом. — Нам нужны связь и телепорты! Сейчас же!

— Выберите что-то одно, — послышался лаконичный ответ.

— Не паясничай! Они там по лезвию ножа ходят! — вскипел Горюнов.

— Не кричите, я всё понимаю, но вы должны обозначить приоритеты. Всё и сразу бывает только в сказках. Я предлагаю сосредоточить силы на телепорте.

— Хорошо, — старпом немного остыл. — Значит, телепорт — в первую очередь. Но нам всё равно нужно и то и то.

— Понял. Мои парни и я уже работаем над усилением сигнала телепорта и изменением несущей частоты. Это должно помочь.

* * *

— Похоже, у них неполадки, но ты же знаешь наших парней, они через пару минут всё починят, — нарочито бодрым и беспечным голосом сказал Лёша. Сам он в это не верил… Не в «пару минут» это точно. — Продержишься?

— Куда ж я денусь…

— Говорит Делькапо. Вы меня слышите? — без особой надежды произнёс Алексей в микрофон, переключившись на широковещание.

— С больш… мехами, — кто-то ответил ему, но он не разобрал, кто именно. Возможно Эркки, он был ближе всех.

Надо было бы найти его, но Романенко боялся оставить Новака хоть на секунду.

— Телепортация временно невозможна. Продолжайте поиски остальных! — в ответ послышалось лишь шипение. — Связь тоже временно невозможна, — пробормотал себе под нос Лёша.

— Капитан, мне нужно вам кое-что сказать, — Новак внезапно схватил его за руку.

Не ожидавший этого Алексей вздрогнул, затем мягко попытался успокоить Питера, но тот вцепился в Лёшу мёртвой хваткой, в глазах читалась тревога.

— На «Астерионе» расскажешь. Тебе сейчас нельзя тратить силы, — вновь попытался урезонить главного инженера Романенко.

— На «Астерион» надо ещё попасть, я ведь тоже не маленький, понимаю, что нас не волшебник из сказки туда перенесёт.

— Хорошо. Что ты хотел рассказать? — Лёша решил, что легче позволить Новаку говорить, чем спорить с ним.

— Это касается похитивших нас инопланетян. Они называют себя тиакайцами. Эти инопланетяне живут по нескольку тысяч лет… — Питер заметил всё более расширяющиеся глаза Лёши и слабо улыбнулся. — Откуда я это знаю? Сейчас всё поймёте… Возможности их разума поражают, они владеют телепатией и телекинезом, могут изменять молекулярный состав веществ, а самое главное — они могут наделять своими способностями других существ, — до Алексея всё ещё не дошёл главный смысл и Новак продолжил. — У них есть враги — раса, название которой можно перевести на наш язык как Вечные. Они уже почти три сотни лет враждуют между собой. Точнее, враждуют эти самые Вечные, тиакайцы лишь защищаются. Суть конфликта заключается в том, что Вечные тоже обладают особыми способностями, но не такими, как наши похитители… — Новак шумно вдохнул и выдохнул, чтобы перевести дыхание. — Они живут уже очень-очень давно, с точки зрения любой нормальной расы они бессмертны, их физическая сила тоже переходит все границы приличия. Узнав о возможностях тиакайцев, Вечные решили, что они будут прекрасным дополнением к их собственным. Но у тиакайцев было иное мнение на этот счёт, так как они вполне справедливо сомневались, что этот дар будет использован только в благих целях. Вечные решили подтвердить правильность сомнений и развязали с ними войну, пытаясь силой забрать то, что им не отдали добровольно. В ходе войны была уничтожена родная планета тиакайцев, а позже — и почти весь флот, — Питер снова прервался, он тяжело дышал, на лбу выступила испарина, рассказ давался ему нелегко.