— Я уже готов.

* * *

Романенко взял себя в руки. У него ещё есть кого спасать и есть на это время, душевные переживания придётся оставить на потом. Он встал, бросил последний взгляд на Новака и вышел из отсека. Проверил остальные, там было пусто. На середине палубы Эркки не оказалось, связь так и не появилась, пришлось предположить, что он попросту не дождался Лёши и ушёл искать похищенных людей дальше. Алексей спустился на палубу ниже и принялся осматривать каюты, как и раньше, от носа и к середине. Пусто, пусто, пусто… Корабль теперь едва заметно вздрагивал каждые 3–4 секунды, было ясно, что времени не то что мало, его, считай, не осталось совсем. От безысходности Романенко ещё раз достал сканер, но там были только сплошные помехи. Внезапно он почувствовал чей-то взгляд.

— Эркки, где тебя… — он стал поворачиваться, почему-то ему казалось, что за спиной стоит именно его напарник, но это был не он.

В трёх метрах от него стоял Новак. От неожиданности Алексей разжал руку и биосканер грохнулся на палубу.

— Питер? — Лёша всё ещё не мог поверить своим глазам.

— Сознание Питера погибло, его мозг негативно отреагировал на слияние разумов, — голос Новака звучал безжизненно.

— Кто ты такой? — Романенко потянулся к пистолету, теперь он чётко знал — голос шёл не из шлемофона, Питер вообще не двигал губами.

— Меня зовут П`эл, я инициировал слияние с Питером, когда нас уже бомбардировал корабль Вечных. Я думал, что его мозг выдержит, но я не учёл некоторых факторов вашей физиологии. В идеале наши сознания должны были гармонично проникнуть одно в другое, Питер остался бы самим собой, с некоторыми… улучшениями с моей стороны, но его мозг оказался перегружен из-за такого количества информации, что привело к его смерти. Алексей, я сожалею о случившемся, такого не должно было произойти.

Лёша вздрогнул, когда пришелец назвал его по имени. Теперь до него стало особенно ясно доходить, что Питер говорил правду. Значит, Новаку не просто запудрили мозги, эта раса действительно обладает…

— … даром телепатии, — закончил за него П`эл.

— Я не люблю, когда мне в голову залазят без моего разрешения, — Лёша направил на инопланетянина пистолет.

— Прошу прощения, но я должен был выяснить.

— Что выяснить? — Алексею в голову закралась мысль, что если про телекинез — это тоже правда, то он с таким же успехом мог целиться в инопланетянина из банана.

— Совместимы ли мы.

— Ты убил Питера, а теперь хочешь сделать то же самое со мной? Можешь и не мечтать!

— Если бы я хотел этого, я бы не стал начинать с разговора с тобой, — спокойным, по-прежнему, безжизненным голосом сказал П`эл, и направился к нему. — Я не причиню тебе вреда.