— Собственно, поэтому я с вами и связался. Снять можно, но в таком случае мы не сможем летать на варп-скорости, а это может оказаться критично при стычке с врагом. Вам придётся выбрать.

— Да что тут выбирать, — Романенко вздохнул. — Нам нужно к креатонцам, значит, нам нужен гипердвигатель. Снимай. От полётов на варпе придётся отказаться.

— Возможно, не придётся, — встрял Джейкоб.

— Почему это? — Романенко непонимающе уставился на него.

— В 800 000 километров отсюда сенсоры засекли корабль. Конструкция напоминает корабль космического флота. Он дрейфует, двигатели выключены, живых существ на борту не обнаружено. Думаю, стоит туда наведаться. Нам вполне может повезти, и мы найдём там запасные инжекторы.

— Вот так удача, — Алексей приободрился. — Подарок судьбы, не иначе. Подлети к нему поближе. Громов, инжекторы пока не вынимай, мы попробуем раздобыть тебе новые.

— Вас понял.

— Свяжитесь с «Фениксом», пусть подождут, а то улетят вперёд, ищи их потом…

Во время короткого сеанса связи с «Фениксом» Гена только попросил их быть аккуратнее, напомнив, чем закончилось посещение корабля пришельцев, и сказал, что будет прикрывать их и, при необходимости, предоставит любую помощь.

Подлетев ближе, они убедились, что это действительно был корабль космического флота.

— Вы можете опознать его? — поинтересовался Романенко.

— Да, это… — Татьяна запнулась на полуслове, уставившись в экран терминала.

— В чём дело? — нахмурился Алексей.

— Это «Спринтер», — закончила она.

Почти все, кто присутствовал на мостике, обернулись и посмотрели на Татьяну.

— Тот самый «Спринтер»? — спросил Салливан, выделив слово «самый».

— Все параметры корабля совпадают, — подтвердила Кузнецова.

Романенко внезапно осознал, что все на мостике, кроме него, знают, что это за корабль. Более того, это наверняка был не просто корабль, с ним было что-то связано, но спрашивать он не рискнул, Виктор Делькапо наверняка должен был знать об этом сам. На его удачу, об этом спросила Наяна.

— Эй, тут не все старые космические волки! — возмутилась она. — Может, просветите, что это за корабль такой, что вы все челюсти с пола поднять не можете?

— С удовольствием, — отозвался Салливан. — «Спринтер» был первым кораблём, на который установили опытный образец гипердвигателя. Тогда эта технология была ещё совсем не отлажена. На симуляциях всё проходило на отлично, а вот при испытаниях корабли разрывало в клочья. Ты это, наверняка, знаешь. Тогда инженеры внесли несколько существенных модификаций, которые, как они думали, должны были решить проблему. 15 октября 2229 года «Спринтер» совершил первый пробный прыжок, который стал для него и последним. С того момента о нём никто больше ничего не слышал. А теперь представь шансы найти его в бескрайних просторах космоса, и тебе станет понятна наша реакция.