Перед самолётом проявился конус золотистого сияния, обращённый острой вершиной из верхних слоёв атмосферы к городу на Неве.

— Костя — туда!

— Понял уже. Обойти бы зону разрядов…

— Сверху мы не сможем, снизу разве что?

— Двигатели пока фурычат, но идут постоянные сбои авионики.

— Делай всё, что можешь. Евгений Свиридович, включайте машинку.

— Да она всё время была включена.

Афанасий остолбенел.

— Что?! Работает… до сих пор?!

— Ну да, вы же не приказывали отключить.

— Ёханый бабай! — Афанасий представил, как штанги крепления излучателя не выдерживают перегрузки, конус неймса накреняется — и от половины самолёта остаются только кончики крыльев.

— Выключить?

— Нет-нет, пусть работает, возвращаемся в зону ПНД.

— Командир, мы летим в подобии коридора, — сообщил капитан Дятлов, не понявший, что произошло. — Молнии нас обходят.

Афанасий окончательно справился с нервами.

— Почему?

— Думаю, это работа генератора, он создаёт зону рекомбинации атомов воздуха, в которой электропотенциалы гаснут, ионы отдают заряды большому объёму ионизированного воздуха.

— С ума сойти! Мы сделали открытие?

— Нет, оно уже существует.

— Жаль.