- Не приближайтесь! - звонко крикнул паренек, тыча в них пистолетом.

   - Успокойся, парень, - мягко сказал Флорес. - Никто не собирается причинять тебе вред. Просто опусти оружие и давай спокойно поговорим.

   - Я не стану говорить с псами узурпатора!

   - Делай, что велят, сопляк! - рявкнул на него Рауль. - Будешь упрямиться, и мы понаделаем в тебе кучу лишних дырок! Понял, да?!

   - Не могу стрелять в ребенка, - сказал Антонио, опуская автомат. Парень недоверчиво покосился на него, ожидая подвоха. Его взгляд метнулся было к двери, но он быстро понял, что единственный путь к отступлению отрезан. Он был в западне.

   - Отойдите! - в отчаянии крикнул парнишка, и его голос сорвался. Паническое состояние было крайне плохим дополнением к тому жуткому оружию, которое он держал в руках. Антонио тоже это понимал, поэтому всеми силами пытался успокоить парня, разговаривая с ним спокойным, ровным голосом:

   - Мы не причиним тебе вреда. Обещаю. Видишь, я уже опустил автомат. Почему бы тебе не сделать то же самое? Поверь, так будет лучше для всех.

   - Я тебе не верю!

   Подняв руки, чтобы продемонстрировать мирные намерения, Флорес сделал осторожный шаг к парню. Затем еще один. Теперь расстояние между ними не превышало двух метров.

   - Не приближайся!!! - Мальчишка направил плазмомет на Антонио.

   - Ты хоть раз стрелял из подобной штуки? - непринужденно поинтересовался Флорес, словно справляясь о погоде. - Очень скверное оружие, запрещенное к использованию. А знаешь, почему? Не потому, что его жертвы умирают в страшных муках, вовсе нет. Все из-за хлипкого индуктора, в котором происходит синтез плазмы. Стенки слишком тонкие, и очень часто он взрывается в момент выстрела, убивая и калеча самого стрелка. В лучшем случае, тебе выжжет глаза. В худшем... впрочем, об этом тебе лучше не знать.

   Похоже, его слова возымели действие: парнишка заколебался и на мгновение даже опустил пистолет. К тому времени дистанция между ним и Антонио сократилась настолько, что рыжий решил попытаться обезоружить противника. Однако он явно недооценил его реакцию. Едва Флорес рванулся вперед, как мальчишка вскинул плазмомет и выстрелил ему в лицо.

   Зеленая вспышка на короткий миг ослепила всех присутствующих в рубке. Флорес закричал так страшно, что у Мигеля все внутри похолодело. Человек не мог так кричать. Дикий, захлебывающийся вопль тут же оборвался, сменившись хрипом и бульканьем.

   Рауль спустил курок, и через секунду изрешеченного пулями мальчишку отшвырнуло на пульт. Оставляя на панели кровавые следы, он медленно сполз на пол и остался там лежать без движения.