– Или союз и совместные действия – или он действует самостоятельно и не ждет от меня понимания и уступок. У меня не осталось другого выхода, помимо исполнения долга, невзирая на последствия.

Угроза достаточно ясна. Блор не остановится перед военной кампанией, и это действительно сломает столь долго выстраиваемые отношения. Вряд ли он после подобного станет ей доверять. Сын у него уже имеется. Наследник есть. Откровенно говоря, сейчас уже и не требуется. Любого может назначить, хоть того же Джила – Властителя Севера. Верховенства его никому оспорить не удастся.

А потерять все, оставшись одной, она не собиралась. После всего? Если придется выбирать между мужем и братом, супруг, без сомнений, станет фаворитом. Нгоби сам виноват. Чего ему не хватало? Получил буквально все запрошенное изначально, и серьезно сверху.

– Я напишу, – прикусив губу, кивнула Изабелла. – И попрошу приехать для личной встречи.

– Покажешь сначала мне, – жестко сказал Блор. – До отправления. Ступай!

– Да, господин мой, – послушно ответила Изабелла, поклонившись и только после этого повернувшись спиной.

Если брат откажется явиться на переговоры и дать вразумительные объяснения, Блор ударит. Теперь сомнений нет. Были ли на самом деле сепаратные разговоры, пытался ли Нгоби играть в свою игру – уже не так важно. Может, брат просто норовил отхватить дополнительный жирный кусок и никакого предательства и в мыслях не держал. Он упустил свой шанс, дав шпионам заметить нелояльные действия. Блор абсолютно прав. Хозяин в провинциях должен остаться один. А герцогство… В конце концов, это ее наследство в не меньшей степени. Сохранить и преумножить землю вне зависимости от текущей политики – задача достаточно интересная.

Глава 23. Война не закончилась

Глава 23. Война не закончилась

Командир гарнизона замер у развевающегося стяга с изображением готового к прыжку Визи и внимательно осмотрелся. Это не личный флаг Рикса, а одного из его полков, и поэтому слегка отличался видом и наличием цифры в углу. Третий особый, непосредственно подчиняющийся лично тцарю. Уровень достаточно весомый. Карьеру он сделал приличную, и не хотелось бы опростоволоситься. Проиграть сейчас не обидно – самый настоящий позор. Не для того трудился все месяцы, забывая про молодую жену, чтобы испугаться. Стены по-прежнему не из лучших, однако дыры отсутствуют, починка и наращивание завершены своевременно.

Ничего интересного в округе не происходило. На месте старого лагеря в очередной раз обустраивались воины, под стенами суетились люди, собирая трупы. Неизвестно, на что рассчитывал наместник Ариарт, однако врасплох город не застали. Да и странно было бы, случись так. Про поход новой армии здесь узнали задолго до прихода войска. Максимально можно было спалить несколько десятков едва отстроенных деревень. Ни особого навара, ни серьезного продвижения.