48

48

«Нива» спустилась с перевала в долину и, что странно, я никого не увидел и не почуял. Нападавшие люди – бойцы опытные, это очевидно, поскольку охрана блокпоста была перебита быстро и профессионально. Следовательно, неизвестные бойцы должны оставить прикрытие. Но его не было. И с чем это связано? Нахальство? Заранее спланированная акция? Глупость? Я этого не понимал. А чего не понимаешь, того остерегаешься особенно.

Наконец мы добрались до окраины города. Бой в центре не утихал. Наоборот, он разгорался. А мне срочно требовалась информация, и вскоре я ее получил. Пусть и не в полном объеме.

Возле крайнего дома я обнаружил местного жителя. Горожане попрятались в домах, заперлись на засовы и притихли. А один мужик притаился в укромном месте и наблюдал за дорогой.

– Эй, есть кто?! – выходя из машины и приближаясь к невысокому каменному забору, подал я голос.

Мужик выходить не торопился. Он был вооружен – я заметил слегка выглянувший из-за угла ствол гладкоствольного ружья – и продолжал прятаться.

Велев Маше не высовываться, я перепрыгнул забор, быстро приблизился к дому и встал за угол. Мужик почуял, что я рядом, и от испуга попытался увеличить дистанцию и выстрелить. Но против меня шансов у него не было. Я отбил ствол ружья в сторону, выхватил оружие из рук горожанина, а затем подался вперед и левым плечом сбил его наземь.

Горожанин, типичный работяга средних лет, снизу вверх смотрел на меня, и в его глазах был страх. Видимо, он считал меня врагом. Но я его сразу успокоил:

– Ты не дергайся, земляк. Я Олег Молчанов. Лавочник с Сенной улицы. С женой из города выезжал. Возвращаемся, а тут что-то непонятное творится.

– Не похож ты на лавочника, – сказал мужик.

– Раньше повольником был. Но это не важно. Расскажи, что в городе происходит.

Мужика звали Василий Кондратьев. Он трудился на грибной плантации. Сегодня выходной день, и Василий занимался делами по хозяйству. Во время нападения на блокпост находился во дворе, ходил вдоль забора и прикидывал, как сделать его повыше. По этой причине кое-что увидел.

День как день, самый обычный. Кто-то въезжал в город, а кто-то выезжал. Потом началась стрельба. А спустя несколько минут, когда стрельба стихла, с перевала в город въехала солидная автоколонна с бронетехникой. Примерно сорок автомашин и три-четыре бэтээра. Бойцов человек триста пятьдесят. По внешнему виду – алексеевские отморозки, бандиты и воры, работорговцы и наркоманы. Сволочи и мрази, которые были не сами по себе. Кондратьев заметил, что с ними ехали дружинники прежнего каменецкого князя, пять-шесть человек. Лица знакомые, и он их узнал.