— Смотри куда прешь! — Артем, не смотря на задумчивость, прекрасно ощущал окружающих и никак не мог столкнуться с кем бы то ни было, но визгливый женский голос на грани истерики утверждал обратное.

Мужчина с невозмутимым видом развернулся к толкнувшей его и, перехватив хрупкое запястье, развернул к себе. Это была красивая девушка с слегка раскосыми бирюзовыми глазами, тонким чуть вздернутым носиком, роскошной гривой золотистых кудрей… Да, ее внешность мог увековечить лирик не в одной сотне поэм, а Николаев тихо удивился:

— Уши?

И получил в ответ ощутимый электрический разряд в бок. Было бы больно, если бы он сам не являлся псаем стихии молнии. Правда, руку девушки Артем все-таки отпустил и отошел на шаг назад. Но внутренний дурачок все равно не захотел уступать место здравому смыслу и все внимание привлекали лишь уши. Длинные афтийские уши.

— Сати, оставь человека в покое, — прогремело где-то над головой, однако наличие на планете аллийца волновало мало, а вот уши…

Было что-то связано с ушами, что-то важное. Экс-командир Теор в упор уставился на афтийку, не замечая ее совсем не лестных высказываний. В памяти возник образ капризной черноволосой девочки раздраженно топающей ножкой, приказывая пасть перед ней на колени… Котенок в Мертвом Источнике… Смеющаяся мумия… Алекс, вышибающий себе мозги с помощью собственного браслета. Стоп. Николаев на уровне рефлексов поставил щит, не успев удивиться или задуматься, когда он так научился.

— Не люблю настойчивых, — улыбнулся он девушке, — Но для тебя сделаю исключение.

Афтийка не ответила, но в взгляде ее было столько презрения, что слова и не требовались. Интересно, что он ей такого сделал? И что делает дитя Элберет на этой помойке? Артем повернулся туда, где по его мнению должен был находиться аллиец, и обнаружил целый отряд крепких ребят в рыжих куртках. Неужели все по его душу?

— Сати, — в очередной раз попытался успокоить подругу гигант, — У нас приказ не трогать этого человека.

— Плевала я на приказы этого вечно спящего придурка, — она и впрямь сплюнула, доставая из-за спины бластер с бронебойной насадкой, и как только силы хватает таскать с собой такую тяжесть?

Нет, это все конечно весело, но, пожалуй, нужно заканчивать. Артем шагнул к девушке, собираясь остановить, но успел лишь поймать падающее на землю тело. Быстро прощупал пульс на шее и поднял глаза вверх, столкнувшись взглядом со смешным парнем в оранжевом одеянии.

— Это вы ее?..

— Она скоро очнется. Передайте Сати Миллену, — оранжевый махнул рукой в сторону аллийца, который не выказал никакой обеспокоенности по поводу напарницы, — Обычно она дружелюбнее.