— Час назад стало известно о еще одном нападении на наш грузовой транспорт. Объявлена частичная мобилизация, — объявил Председатель, — господин командующий, доложите Совету, — обратился он к Шосту.

— Несколько дней назад мы уничтожили базу преступников в системе Гамма-3. Нам стало известно, что еще одна база находится в секторе скопления газовых аномалий. Однако подобраться незамеченными не удалось. Повстанцы покинули сектор за сутки до прибытия нашего флота. Где они спрятались, одному Богу известно, — Шост нахмурился, — а сегодня напали на межпланетный танкер «Корсика» с тысячью тонн топлива на борту.

По залу пробежало заметное негодование и раздражение.

— Они наносят нам такой серьезный урон, — возмутился Воски, руководитель Департамента межзвездных перевозок, — неужели нельзя предпринять жесткие меры?

Вантен заметил, как дернулся Шост, но сразу же взял себя в руки.

— Наши десантники и пилоты гибнут почти каждый день, — выдавил командующий.

— Как идет подготовка к запуску Реактора? — спросил Колл, меняя тему.

Шеф СВБ не сразу понял, что вопрос обращен к нему.

— Реактор готов, — ответил Вантен, — нужно топливо. Укомплектовано примерно шестьдесят процентов от необходимого объема.

— Вот! Я же говорил! — усмехнулся Воски, — С каждым похищенным транспортом мы теряем время.

— Вы правы, господин Воски, — поддержал его Председатель, — для этого мы здесь и собрались, чтобы обсудить более экстренные меры. Уважаемый Вантен! Как проходит Ваша операция по поиску и возврату блока «икс»?

Начальник СВБ едва не поперхнулся. Информация, о которой его спросил Колл, была с грифом «особой важности» и не меньше. Обсуждать эту тему открытым текстом равносильно раскрытию не только тактических характеристик операции, но и чрезвычайно важных изобретений научного отдела Службы, без которых само секретное задание стало бы невозможным.

— Все идет по плану, господин Председатель, — невозмутимо сообщил он, не собираясь пояснять даже незначительные детали.

Пауза ожидания несколько затянулась, и Колл решил не продолжать столь деликатную тему.

— Останьтесь, господин Вантен после совещания, — вышел из неловкой ситуации он.

— Хорошо, — кивнул начальник Службы внутренней безопасности, почувствовав ментальное давление.

Сначала он подумал, что Председатель таким образом выразил упрек по поводу некорректного поведения, однако это явно был кто-то другой, и не в первый раз. Вантен заблокировал атаку и стал изучать всех сидящих за столом, однако физиономический анализ не принес никакого результата.

На совещании возобладала позиция по жесткому пресечению любого проявления сочувствия преступникам в среде людей, и уж тем более попыток перейти на сторону «лиловых». Было решено начать реализацию тотальной психологической обработки всех, попадающих в зону ответственности служб Корпорации, чтобы исключить вольнодумство и неподчинение, для чего надо было срочно ускорить создание специальных центров на всех обитаемых планетах.