Кроме того, было принято решение о запрете любых незарегистрированных полетов в контролируемых секторах космоса и о тщательной проверке всех судов, прибывающих или убывающих с космодромов Корпорации.

— Напрасно Вы так, — в голосе Колла слышалось раздражение, — нам всем сейчас нужно объединение усилий, а секреты лишь сеют раздор и непонимание. Мы должны доверять собратьям, Вантен.

Председатель задумчиво посмотрел на дверь, в которую только что вышли участники заседания, оставив их вдвоем, а затем перевел вопросительный взгляд на начальника СВБ.

— Выкладывайте, уважаемый Вантен, как продвигается Ваша разведывательная операция?

— Я знаю, что кейс еще у них, и они понятия не имеют, что это такое, — спокойно заявил он, отметив про себя удивление на лице Колла.

— Может, Вы знаете, где они находятся в данный момент?

— Пока нет. Но они на планете, и через несколько часов нам удастся ее идентифицировать.

— Как же этой кучке самоучек удалось ускользнуть от Вас там, на базе, — поинтересовался Председатель, — тем более, если с ними Ваш человек.

— Я изучаю обстоятельства исчезновения их корабля. Много неясностей. Не исключено, что им кто-то помог.

— Разберитесь с этим, Вантен, — тоном тот дал понять, что разговор пора заканчивать, — мы почти у цели. Мне будет очень жаль, если Вы потерпите неудачу.

Шеф СВБ бесшумно поднялся и поспешил к выходу, кивнув в знак уважения. Он на самом деле уже несколько дней терялся в догадках, как корабль с кейсом на борту покинул зону сражения, не оставив и следа, появившись потом на какой-то планете, координаты которой его люди до сих пор так и не установили. Слишком много неизвестных в этом уравнении. Однако Вантен был уверен, что скоро блок «икс» окажется в его руках, и тогда он еще поторгуется за влияние в Совете.

* * *

— И куда теперь? — спросил Карго, когда они достигли подножия остроконечной скалы, вершина которой утопала в густом тумане.

Прежде чем продолжить рисковый вояж, они принялись рассматривать окрестности, чтобы выбрать самый безопасный маршрут.

— Пойдем там, — Егор указал на валун высотой метра полтора.

— Тебе понравился камень? — попытался пошутить охотник.

— Просто здесь склон ровнее и положе, — пояснил он, не обращая внимания на юмор товарища, — не устала? — обратился он к девушке, опершейся на его плечо.

— Все в порядке, — донесся из динамика голос Ксении, — пошлите уже.

Все трое, не спеша направились в сторону, указанную Астаховым, да и куда им было спешить, если цель путешествия настолько неопределенна, что каждый старался придумать себе объяснение, зачем и куда он идет. Не был исключением и инициатор похода, который засомневался в разумности своей идеи после первого же километра пути.