— Они войдут в любом случае, даже если им придется расстрелять нашу консервную банку.

Тот кивнул, соглашаясь с неизбежным выводом, и дал команду компьютеру. Вскоре шлюзовая камера, обработав вошедших и накачав воздух, впустила их внутрь.

— Оставайтесь на месте, оружие на пол! — скомандовал бородатый коренастый мужчина, первым появившийся в дверном проеме.

Расставив своих в коридоре, он принялся допрашивать членов экипажа захваченного звездолета. Выяснив, что на корабле есть еще арестант, «бородатый» отослал одного из своих бойцов за китайцем.

— Где кейс?

— Видимо в каюте профессора, — пожал плечами Егор, — могу проводить.

— Пошли! — согласился старший группы, — Держи их на мушке! — приказал он второму бойцу.

— Только я должен вас расстроить, — сказал Егор, выходя из рубки, — Сикорский скончался.

— Как скончался? — опешил «бородатый», нахмурившись, — Когда? Почему?

Пока шли по коридору к каюте профессора, Астахов кратко рассказал историю его смерти, умолчав, однако о подозрениях в отношении китайца.

— Мы заберем тело, — сухо заявил его сопровождающий.

— Я надеюсь, вы нас тоже возьмете на борт, — остановился Егор, не представляя себе, что могло быть как-то иначе, — вы же нас не бросите тут?

Мужчина слегка подтолкнул его, мол, продолжай движение.

— Где каюта ученого?

— Вторая слева, — показал Астахов, так и не дождавшись ответа на свой вопрос.

«Бородатый» нажал клавишу открытия, и дверь бесшумно отползла в сторону, освободив обрезанный овал проема.

— Тело где? — спросил мужчина, не обнаружив труп.

— В медицинском модуле.

— А кейс? — обыскал он глазами комнату.

— Наверное, где-то здесь, — предположил Егор.