— Что с китайцем? — спросил на всякий случай Хог, помня, какое наставление он получил на сей счет.

— Я не буду повторяться, Хог. Делай, как сказано!

Рэм поморщился и дал добро на старт.

— Возвращаемся в Солнечную систему.

— Что со мной? — воскликнул Вэй в эфир.

Капитан вопросительно посмотрел на начальника, ожидая указаний по поводу человека, оставшегося за бортом. После минутного раздумья Хог поинтересовался:

— У нас на пути будут обитаемые системы?

— Есть станция на орбите Плутона, но мы потеряем около трех часов, — сообщил капитан.

— Тащите его на борт и заприте, пока не прибудем на станцию. Отвечаете лично, Сэмуэл, — приказал он капитану, и тот немедленно поручил выполнить указание шефа, одобрительно кивнув.

Через десять минут три хищных силуэта выстроились в походный порядок и синхронизировали двигатели. Мутная планета быстро уменьшалась в размерах, удаляясь от звездолетов со скоростью сотни километров в секунду.

* * *

Их разместили по двое в одноместные каюты, поскольку лишние пассажиры здесь явно не планировались. Однако лететь в такой тесноте пришлось недолго — вскоре звено из двух звездолетов пристыковалось к крейсеру класса «С», и Егор, а также его друзья переселились в более просторные помещения. На приведение себя в порядок им отвели полчаса, после чего приказали прибыть в сектор пять.

Каюты, в которые их поселили, не особо отличались комфортом. На умывальнике стоял ограничитель, позволявший использовать в течение часа не более половины литра воды, потертые столик и кровать из металлопластика красноречиво свидетельствовали о своем солидном сроке службы, видимо, как и самого судна. Протерев лицо и руки влажной салфеткой, Егор выглянул за дверь, у которой дежурил вооруженный человек с лиловым шевроном на рукаве.

— Я могу выйти? — спросил он охранника.

— Будет лучше, если Вы останетесь в каюте до назначенного времени.

Поборов желание возмутиться лишением возможности свободно передвигаться, он все же послушно зашел обратно и лег на кровать, потому как заняться больше было нечем, да и ноги гудели от усталости.

В обозначенное время охранник вызвал его наружу через дверной спикерфон. В коридоре уже стояла Ксения, которая, увидев Астахова, тут же подошла и прижалась к нему, схватив и не выпуская его руку из своих ладошек.

— Как ты? — поинтересовался он, заметив, как из соседних кают вышли Карго и Веста.

— Все в порядке. Куда нас поведут? — спросила девушка.

— Вероятно, на встречу с тем, кто будет решать нашу участь, — предположил Егор, и вопросительно взглянул на бойца, который тут же махнул рукой и приказал идти за ним следом.