– Нет здесь никаких пропастей. А дорогу эту я и вправду знаю хорошо. Она ведет к заброшенным штольням. Мы там иногда прячем кое-что…

Суховейка прикусила язык. Проговорилась, поняла она. Черт, как глупо проговорилась…

– Кто это – мы? – Феликс сразу ухватился за неосторожно брошенную фразу.

– Кто? Да многие. Простым жителям Эрладийского нагорья есть что прятать от бандитов, не все же этим ненасытным гиенам отдавать. – Пиратка изящно выскользнула из ловушки, которую сама же себе и поставила.

– Ладно, мне ваши клады не интересны. Далеко еще до наших друзей?

– К полудню догоним.

– А отдыхать? – возмутился Сор.

– Ты думаешь, если будешь валяться в тенечке, Ленор вернется и спросит, где ты там застрял? – осведомилась язвительная Вилена.

Сор тяжко вздохнул, подбросил тяжелый баул на плечах и, не переставая вздыхать, двинулся дальше.

– Братва, стой! Смотрите, следочки-то – вот, – показал один из пиратов. – На самом деле они пошли во-он туда…

К несчастью для беглецов, бандиты, посланные фартовой атаманшей, в конце концов поняли, что их «увели» в сторону, и вернулись на основную дорогу.

– Э, да они прошли здесь совсем недавно, – продолжал довольный следопыт. – Не больше трех-четырех часов назад. И с ними была какая-то девушка!

– Девушка?! Это – хорошо! – обрадовался старший группы. – Это же хорошо, когда есть девушка! Правда, братва?

Пираты хором заржали, предвкушая недурное развлечение.

– Придется нести! – констатировал Ленор. – Нарубим жерди, сделаем носилки. Рюкзаки используем для настила. Часть оружия оставим здесь. ШОД, базуку и боеприпасы к ним спрячем в пещере. Может, вернемся когда-нибудь и заберем…

– Молот, пойдешь впереди, – приказал «осьминог», когда монтаж носилок был закончен. – Только далеко не отрывайся, шагай так, чтобы мы могли тебя видеть.

Маленький отряд двинулся в путь. Лев Георгиевич держал носилки за передние ручки, Ленор – за задние.

Худенькая Анастасия оказалась не той ношей, что способна всерьез отяготить двух взрослых мужчин. Ленор довольно скоро пожалел, что оставил оружие в гроте. Но возвращаться было поздно – погоня после первой неудачи вряд ли отказалась от своих намерений. Да и состояние девочки не позволяло задержаться ни на минуту, гоня путников вперед, только вперед.