– Ты ведь уже заметила, что он тебя слушается?

– Совсем чуть-чуть, – недовольно нахмурила брови Эль.

Ник рассмеялся:

– Ну а как ты хотела? Это ведь, по сути, ребенок. И как все дети, иногда непослушен. Но все-таки чаще он должен слушаться своего… хм… носителя. Убрать его я действительно не могу. Но при желании, думаю, уже через неделю, ты сможешь попросить его уйти.

– Да? – скептически выгнула бровь принцесса. – Это всего лишь слова.

– Слова, – кивнул Ник. – Но ведь неделя – не такой большой срок? Только учти – если он покинет тебя, то умрет. Так что решать тебе. А чтобы легче было осваиваться, я тут приготовил… хм… инструкцию пользователя, – не совсем внятно пробормотал он и откуда-то достал несколько листков бумаги. – Здесь описана техника входа в транс и действия, которые помогут быстрее наладить контакт с амулетом. Криса, возьми копию.

– Зачем? – впервые после появления Ника подала голос гномка.

– Ну, я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое вроде того нападения эльфов-отступников. Согласись, тебе просто повезло. Будь они менее самоуверенными, ты бы вряд ли выкарабкалась. Примешь от меня этот подарок?

Эль с интересом посмотрела на гномку. Еще в комнате, когда они разговаривали, ее дракончик иногда высовывал свою голову, чтобы оглядеться (и зачем ему это, если он магический и преград в виде одежды для него не должно быть?), и тогда Криса с интересом к нему присматривалась.

– Ну, что? – Ник тоже смотрел на мнущуюся девушку.

– А можно, чтобы он был красным, а не зеленым, как у Эль?

Ник улыбнулся.

– Можно, все можно, – затем положил руку поверх ладони Крисы и закрыл глаза. – Все, – спустя некоторое время устало выдохнул он и жадно отпил из бокала.

Эль попыталась что-то рассмотреть с помощью своих куцых магических способностей, но не преуспела. Единственное, что поняла: Ник подготовился заранее – слишком быстро прошло формирование и внедрение амулета. Тем более такого сложного.

Криса рассматривала свою ладонь. Рука чуток покраснела, но ничего особенного не просматривалось. Заметив ее недоумение, Ник пояснил:

– Через пару дней проявится.

– А почему себе не поставишь? – поинтересовалась принцесса, с интересом наблюдавшая за происходящим.

– Поставил, – кивнул Ник. – Только он еще не «родился».

– А какого он у тебя будет цвета? – с чисто женским любопытством поинтересовалась Криса.

– Мне черный нравится, – пожал плечами парень. Некоторое время сидели молча, переваривая произошедшее и любуясь открывающимся видом. Принцесса перевела взгляд на инструкцию. Сверху большими буквами в эльфийском стиле с кучерявыми завитками официального слога шел заголовок: «Амулет персонального защитника и целителя. Название – «Дракоша». Номер модели – 1». Мельком глянув на инструкцию Крисы, лежащую на столе, увидела то же самое, но написанное чеканным экономным шрифтом по-гномьи, и единственное отличие было в номере «Дракоши». У Крисы он был вторым. Эль довольно про себя улыбнулась и принялась читать.