Вскоре первые стрелы стали долетать и до нас: на дальней стороне крыши с криком выронил лук и упал на колени молодой парень. В его плече торчала стрела с черным оперением. Ко мне подошли два рослых солдата в полной броне с широкими пехотными щитами в руках и сообщили, что по приказу командира будут прикрывать меня. Я улыбнулась и ответила, что их помощь пока не требуется, так как магический щит способен отражать стрелы. Однако попросила далеко не отходить, так как ситуация могла измениться в любой момент.

Еще один управляемый выстрел из нашей катапульты – и осадная башня противника разлетелась вдребезги. Затем последовал черед вражеской катапульты, застрявшей среди обгоревших стволов. Потом еще одной. А дальше… камень в полете вдруг отклонился и по дуге облетел осадную башню, в которую я целилась. Ясно – за дело взялись маги противника… Нужно было отдохнуть и придумывать что-то другое. Ну и ладно, все равно у меня совершенно не осталось сил. Я присела на один из приготовленных к стрельбе валунов, рядом рухнул почти обессилевший Фириат.

– Устал неимоверно с непривычки. Еще немного – и я не смогу держать щит, – признался темный эльф.

Я устало кивнула. Эльф-дроу и так уже сделал гораздо больше, чем я от него ожидала. Даже странно, что новичок так долго смог подпитывать нас магической энергией. Видимо, у Фириата и впрямь имелся врожденный талант. Но все равно было понятно, что рано или поздно кто-то из нас троих сломается от чрезмерного перенапряжения и наша объединенная защита разлетится. О том, что будет потом, думать не хотелось. По нашей позиции велась ожесточенная стрельба. Не прикрытая нашим защитным экраном катапульта уже разлетелась на куски, из стрелков на противоположном конце крыши на ногах оставалось меньше половины.

Темный эльф понимающе кивнул, а потом вдруг достал кривой нож и полоснул себя по запястью. Брызнула кровь, но красные капли не упали на холодный камень, а исчезали прямо в воздухе. Одновременно я ощутила взрыв энергии в нашем общем магическом резерве. Магия тела в действии! Точнее, самая коварная из ее разновидностей – магия пожертвованной крови. Таким способом волшебник в экстренных случаях мог восстановить свои силы, хоть и расплачиваться приходилось своей собственной кровью.

– Больше так не делай! – осуждающе проговорила Свелинна, помогая Фириату перевязать рану.

Мы снова встали и осмотрелись. Передовые отряды орков-лучников уже вышли к защитному рву возле крепостной стены. По врагам с городской стены велся самый ожесточенный огонь, сраженные орки десятками валились на раскисшую землю, но взамен убитых прибывали все новые и новые.