– Я, как любитель прекрасного, этого не могу пропустить. Идемте! – скомандовал Лукулл.

Вслед за ним в святилище двинулись легаты, охрана и секретари. Увидев статую, командующий остановился как завороженный. Статуя гораздо выше человеческого роста, выполненная из мрамора, поражала своим совершенством.

– Несомненно, это копия со статуи Фидия, – восхитился Лукулл. – В моей коллекции его работ нет.

В небольшом светильнике на алтаре перед статуей горел огонь, языки пламени освещали белоснежный мрамор, и казалось, что божество светилось. Бог сидел на золотом троне, глаза громовержца ярко сверкали, его накидка была покрыта золотом, в правой руке он держал золотой колокольчик.

– Попробуйте сдвинуть ее с места, – приказал солдатам Лукулл.

Солдаты обступили статую, навалились и со скрипом сдвинули тяжелое изваяние с места. Вдруг над дворцом сверкнула молния и прогремел гром. Все вздрогнули. На мгновение помещение осветилось ослепительно-белым светом, затем последовал гром такой силы, что стены святилища затряслись. Начался дождь, который хлестал крышу дворца словно плеть. Внезапная гроза накрыла Тигранакерт.

– Огромная статуя, – сказал Аппиус Клодий. – Нелегко ее будет доставить в Рим.

Огонь на алтаре вспыхнул, разбрасывая искры.

– О, Юпитер гневается! – с иронией сказал Лукулл. – Интересно, на что? Ему не нравится, что мы захватили эту крепость? – Лукулл ухмыльнулся.

Колокольчик зазвонил. Улыбка сразу сошла с его лица.

Глава 57

Глава 57

Огромное парфянское войско обогнуло с юга Каспийское море и двигалось на северо-запад к границе Великой Армении. Возглавлял войско Тигран-младший, которому хитрый Фраат, узнав, что в Арташате сосредоточены главные сокровища армянского царя, поручил осадить и взять древнюю армянскую столицу, посчитав, что, пока Тигран занят борьбой с Лукуллом и не может отвлечься, пока защитникам Арташата неоткуда ждать помощи, пока погода благоприятствует передвижению в горах, Тигран-младший, знающий местность, обычаи и способы борьбы армян, быстро продвинет войско и справится с задачами: захватить крепость Арташат, объявить территорию на левом берегу реки Аракс парфянской, отрезать навсегда Великую Армению от Каспийского моря. И конечно, рассудил Фраат, все это увязывается с союзническим договором! Встретившись с Дорилаем, он заявил посланнику армянского царя, что союз с Тиграном ему не нужен.

Приглядывать за младшим сыном армянского царя был поставлен Ород, сын Фраата. На марше молодые царевичи ехали рядом верхом на конях и разговаривали.

– Тигран, – обратился к Тиграну-младшему Ород, – в твоем подчинении сильнейшая армия в мире.