– Ород, я отдаю должное боеспособности вашей армии и уверен, с ней можно взять любые крепости.

– От твоих слов веет холодом. Ты чем-то встревожен?

– Ород, я столкнулся с тем, что командиры, которые являются вождями племен, сначала думают, стоит ли выполнять приказ, а потом действуют.

– Никуда не денешься. Как ты знаешь, регулярное войско у нас отсутствует, и наша армия устроена так, что каждый вождь племени сам управляет своими людьми.

– Мне не нравится своеволие командиров, ищущих сначала собственную выгоду и только потом заботящихся о выполнении приказа.

– Согласен, своеволие наших командиров не помогает достичь преимущества в бою, – сказал Ород. – Когда я стану царем, я прекращу распри и подниму дух нации, объединив все племена в монолитную силу. Вожди принесут мне клятву верности и будут строго выполнять указания одного человека – царя.

– Скажи, – спросил Тигран-младший, – как объединить разнородное войско в этом походе?

– Есть три вещи, которые нас, парфян, объединяют всегда: нелюбовь к заумным грекам, нелюбовь к упрямым армянам и ненависть к порабощающему всех Риму, – насмешливо ответил Ород.

– О, это меня ободряет! – воскликнул армянин Тигран-младший.

– Тигран, ты увидишь наших воинов в бою, когда неистовые всадники как стрела вонзаются в скопление противника и ничто не может помешать парфянскому воину нанести сокрушительное поражение врагу.

– Верю, Ород, только нам предстоит взять укрепленную крепость, которая до сих пор не знала поражений.

– Мы возьмем эту крепость быстро, как бы хорошо она ни была укреплена! Любая крепость снаружи кажется неприступной, но вот ты нагло к ней подступаешь, и неожиданно она сдалась!

– Не путай смелость с наглостью! – сказал Тигран-младший.

Парфянские войско, состоящее из конницы как главной ударной силы и немногочисленной пехоты, имея также большой обоз, двигалось достаточно быстро по горам, ущельям, перевалам, лугам, пустыням и долинам.

– В персидской Арсакии я тебе уже говорил, что после земель Мидии мы вступим в пределы Великой Армении, – напомнил Ороду Тигран-младший. – Скоро пограничная армянская крепость Джуга и мост через ущелье, в котором течет бурный Аракс. Наша задача перейти по этому мосту на левый берег реки.

– Что тебя беспокоит? – спросил Ород.

– Мост охраняется. Армянский гарнизон крепости, если есть угроза вторжения, должен разрушить мост. Надо его захватить до подхода основной колонны. Предлагаю выслать отряд, чтобы блокировать крепость Джуга.

– Что ж, разумное предложение, – поддержал Ород.

– Потом на нашем пути встанет крепость Нахичевань с ее двумя тысячами воинами, после которой до самого Арташата путь прямой.