Она подошла к Теренции.

– Дорогая, тебе талисман с жемчужиной, он принесет счастье.

Женщины поцеловали друг друга в щечку.

– До свидания! – игриво сказала Преция, и женщины ушли.

Цицерон негодующе воскликнул:

– Вы слышали, чем занимается Лукулл на Востоке, – принимает гетер, тратит деньги на магические вещи, гоняется за мистической Таблицей и всячески затягивает войну! Разве все это в интересах римского народа?

– Новость, достойная того, чтобы о ней узнали в Риме! – подыграл Домиций.

Все расселись, выпили вина, помолчали в задумчивости. Тут Домиций с притворным раздражением произнес:

– Лукулл бросается из одной войны в другую, хотя для государства в этом нет никакой необходимости. Он хочет оставаться главнокомандующим и извлекать выгоду из войны, подвергая Рим опасности.

– В Риме выросли цены на хлеб, торговля с Великой Арменией, Сирией, Аравией остановилась, – подтвердил горячий трибун Манилий.

– Я готов с желанием защищать Лукулла, но без всякого предубеждения должен сказать, что его действия не отвечают интересам народа, – настаивал Цицерон.

– Специально для Гнея Помпея создавалась чрезвычайная должность с особыми полномочиями, – напомнил Домиций.

– Оскорбленный Лукулл вернется в Рим и вместе с сенатом будет подстрекать народ против Помпея, – заметил Цезарь, трезво оценивая ситуацию.

– Помпей – любимец народа, его военный талант всегда будет востребован. – Цицерон взглянул на своего друга и продолжил: – Сенат рано или поздно отдаст Лукулла Помпею, это я вам обещаю.

Помпей, польщенный услышанным, произнес:

– Мое призвание – война, я лучший полководец Рима, в гражданских же вопросах я полагаюсь на вас.

– Конечно! А на что мы, твои друзья? – восторженно сказал Цезарь. – Мы подготовим твою политическую программу и по возвращении тебя с войны вместе претворим ее в жизнь.

– Я полностью ориентируюсь на тебя, Цезарь, – сказал Помпей.

Домиций вновь вернул всех к главной теме:

– Предметом основного нашего внимания должна стать Великая Армения, которая бросила вызов Риму. Тигран II принимает свои решения без оглядки на Рим, и его царство представляет угрозу не потому, что планирует на нас напасть, а потому, что оно независимо.