– Пропустят.

– Они что, общаются между собой?

– В некотором роде. Через корневую систему.

Тим медленно двинулся в заросли, с опаской поглядывая на длинные ветки. Они выглядели смирными и даже как будто слегка завяли. Но Тим понимал: стоит этим живоглотам захотеть, и они вцепятся в него и Алену десятками шипов. Почти мгновенно вцепятся. И не убежать – их тут целая роща. Вся надежда на Алену.

– А что ты им объяснила?

– Не столько объяснила, сколько пообещала.

– Чего?

– Сказала, что скоро здесь появится мясо.

– Какое еще мясо?

– Дампы, – лаконично пояснила Алена.

– Дампы? Те дампы, что преследуют нас?

– Да. Если дампы пойдут по нашим следам, то…

– А вдруг они не найдут следы?

– Найдут, Тим. Пусть не сразу, но они хорошие следопыты. Так вот…

– Подожди. Зачем дампам соваться в заросли кровопийцев?

– Видишь ли… они поймут по следам, что мы зашли в заросли. И решат, что эти кусты засохли. Ты же видишь, как они повяли и скукожились?.. Дальше еще хлеще будет.

– Хочешь сказать, что кусты притворятся мертвыми? Верно?

– Что‑то вроде этого. Дампы бросятся следом за нами – и дендры от души налопаются. Всех дампов, конечно, не сожрут. Но трех или четырех, точно, схавают… Стой, Тим. Нам надо передохнуть.

– Я не устал, – сказал Тим.

– Я чувствую – здоровый, ты, парень. Это я устала. Прости. Повисла я на твоей шее.