– Он что, умер?

– Погиб… Значит, Тим, тебе мои штаны понравились?

– Да, хорошие. Зачем ты вообще в платье ходишь? Это же неудобно.

– Я же тебя не спрашиваю, зачем ты этими тряпками замотался. Последний писк моды?

– Какой писк?

– Так моя бабушка говорила. Ладно, проехали… Что с тобой, обиделся?

– Дампы, – сказал Тим, глядя на удаляющийся берег. – Дампы нас заметили. Садятся в лодку.

Алена обернулась и что‑то пробормотала под нос. Тим толком не расслышал – про какого‑то удильщика. И еще что‑то непонятное.

– Этого следовало ожидать, – сказала Алена. – Но ничего, берег уже близко. А то бы они нас быстро достали в шесть рук. И сняли бы арбалетами.

– Что будем делать?

– Причалим, я покажу. Есть там одно местечко. Поднажми, Тим, нам надо выиграть время.

Тим поднажал. Но особо напрягаться не пришлось. Через пару десятков гребков лодка уткнулась носом в песок. Выпрыгивая на отмель, Тим кинул взгляд в сторону становища. Лодка с дампами уже отошла от причала. До нее оставалось около сотни метров, но гребли мутанты шустро и слаженно. Еще одна семерка «мусорщиков» запрыгивала во вторую лодку. Да, они устроили настоящую погоню.

– Давай сейчас прямо от берега, – скомандовала Алена, привычно обхватывая шею Тима руками. – Там дальше будет речка.

– Ты здесь раньше бывала?

– Нет. Но Егор ходил в разведку. И даже у маркитантов бывал. На базе.

– Это кто?

– Людишки такие. Торгуют, в основном.

Примерно через минуту они, и вправду, добежали до узкой речки, чьи берега скрывались за линией кустарника. На той стороне заросли были еще гуще и выше.

– Давай пока вдоль берега, – сказала Алена. – Спускайся вниз и шагай прямо по воде.

– Зачем?