— Кристалл — хорошая компенсация за все потерянные артефакты, — сказала Татьяна.

— Что? — Андрей обернулся. — А, да, хорошая. Но нам такая компенсация ни к чему. Это слишком опасный артефакт.

— С научной точки зрения он очень интересен и…

— Нет. — Андрей указал на пролом. — Идем.

— Как знаешь. — Татьяна вздохнула. — Надеюсь, мы немного отдохнем, прежде чем двинемся в обратный путь?

— Отдохнем. На причале. Помнишь, я тебе говорил? Здесь недалеко.

До старого причала идти было, действительно, недалеко. Когда группа расположилась на замшелых камнях, Андрей отошел в сторонку и достал коммуникатор. На то, что связь вдруг восстановится, он, если честно, не надеялся, но коммуникатор вдруг ожил и даже позволил связаться с базой с первой попытки. Вернее, не с базой, а с Бибиком.

— Старый! — Полковник явно обрадовался. — Слушаю тебя!

— Алло, Бибик, слышишь?! — В трубке трещали помехи, и Андрей был вынужден повысить голос.

— Слышу, слышу!

— Слышишь?! — Андрей поплотнее прижал трубку к уху. — Черт, помехи! Ладно, хрен с ними, докладываю! Главный враг уничтожен вместе с главным артефактом. Слышишь?!

— Да не глухой я! — Пробился сквозь треск и шипение ответ. — Отлично! Молодец! Где ты сейчас?

— Что?! А-а, я в Припяти! Помнишь, где осенью с тобой вынырнули? Вот на этом причале.

— Никуда не дергайся, пришлем вертушку.

— Понял! Когда?!

— Скоро!

— Понял! Конец связи.

Андрей вырубил коммуникатор, сунул его в карман и обернулся к спутникам. Все трое смотрели на Лунева, но у каждого во взгляде читались абсолютно разные ожидания. Татьяна смотрела с затаенной надеждой. Ей решительно не хотелось топать обратно через всю Зону. Скауту не улыбалось возвращаться ни пешим порядком, ни на вертушке. Он явно надеялся, что бывшие товарищи проявят снисхождение и отпустят его на все четыре стороны. Ольга смотрела… никак. Просто смотрела. Ей, похоже, было все равно: возвращаться или нет.

Андрей ее понимал. Куда возвращаться, если твой дом теперь вся Зона? Из спальни в прихожую? Какой смысл? Ведь через день-другой все равно придется уходить в глубь этого дома.

Андрей кивнул сразу всем троим, но ничего не сказал. Каждый из спутников был волен понимать это как ему угодно. И все поняли правильно. Татьяна с облегчением вздохнула, Скаут скис, а Ольга опустила взгляд и уставилась на шершавые камни.