Меж тем продолжался исход победителей из наукограда.

Вот выехал на песок танк Лунина.

А вот вышел пешкодралом экипаж Осокина. Сам Осокин ковылял, опираясь на своего мехвода. Ранение в ногу.

Следом за Осокиным вышел… да-да, майор Афанасий «Гм-гм» Илютин и его осназовцы. Про таких в академии говорили «подорванный». А потом добавляли – «в хорошем смысле».

Вид у осназовцев Илютина был хищный и молодцеватый – энергичные движения, напористые жесты…

Казалось, эти парни совсем не устали.

И ни капельки не замумукались.

«И где их только таких набирают? Выносливость, как у диких малоросских буйволов», – уже в который раз удивился Растов.

– Ну что же… гм-гм… Растов, – удовлетворенно сказал Илютин майору, приблизившись на расстояние рукопожатия. – Показали мы с тобой ракам зумба-фитнес?!

– Что?

– Зумба-фитнес. Ну, дисциплина такая физическая. Как бы танцы… Но и гимнастика заодно… У меня жена инструктором по этому самому… гм-гм… работает.

– А-а… Ну показали, да. Пришлось.

– А им уже и пирожки… гм-гм… везут!

– Что? – во второй раз переспросил Растов.

Он чувствовал себя до крайности неловко: и острота ума, и реакция, и чувство юмора – все это куда-то подевалось.

Исчезло.

Он, здоровенный и еще не старый мужик, словно бы неумолимо превращался с каждой минутой в сжираемого Альцгеймером столетнего пенсионера.

«Это все из-за усталости. Она как радиация. Накопилась, гадина».

– Пирожки для… гм-гм… чоругов! – охотно пояснил Илютин, указывая на несколько грузовиков, которые приближались откуда-то с юга. – Для тех чоругских ученых, которые внутри нашего фрагмента затаились.

– Зачем еще?