– С тобой никогда не случится беды. С нами. С нами все будет хорошо, – он осторожно провел рукой по ее щеке.

Мартин ощущал странное волнение. Напоследок окинув взглядом свое отражение в зеркале, он прищурился, вглядываясь в собственные глаза, и сам себе коротко кивнул, будто бы разрешая идти. Привычно сняв ключи с крючка, который его заставила повесить Аделина, он шагнул в темноту коридора и гулко застучал подошвами новых ботинок, быстро спускаясь по крутой винтовой лестнице.

Оказавшись на улице, он остановился, оглядывая машины, припаркованные около подъезда. Издатель предупреждал, что за ним будет прислана машина, и Мартин искал глазами привычное желтое такси. Он с усмешкой посмотрел на длиннющий лимузин, из которого вышел скучающий водитель и задымил сигаретой, то и дело поглядывая на часы. Увидев Мартина, он поспешно отбросил окурок и приподнял козырек форменной фуражки.

– Мистер Хьюз?

– Да, а вы… простите? – Мартин мучительно пытался вспомнить имя этого человека, который откуда-то его знал.

– Энтони. Нам стоит поспешить, чтобы успеть к началу вечера. Лимузин производит впечатление, но это не самая маневренная машина, что мне приходилось водить, сэр, – с улыбкой объяснил водитель.

– Так вы за мной? – рассмеялся Мартин, – никогда бы не подумал, что им придет в голову высылать за мной лимузин.

Он ловко открыл дверь, опередив своего услужливого водителя, и уселся на просторное сидение.

Окно их квартиры светилось теплым желтым светом – уходя, Мартин оставил ночник. Аделина спала, свернувшись калачиком. На ее лице отражались переживания, что пришли к ней в сновидении. Не просыпаясь, она прошептала: «Бог, не разлучай нас…» Она часто говорила с Богом в такой манере. Обычные слова были ей понятнее и ближе молитв, и Бог представал в ее сознании как некто, с кем можно разговаривать просто – он не обидится и все поймет. Это же Бог, он любит ее и может простить что угодно, если это потребуется…

Она повернулась во сне и страдальчески изогнула брови.

– Мартин, осторожнее…

* * *

EV21 вернулась в сектор контроля как раз вовремя. Войдя, она тут же увидела оператора НD14, деловито набирающего что-то на пульте управления. На экран проецировались координаты и комбинации цифр, значение которых были неизвестны EV21.

– Элемент X47565 обнаружен в секторе S685494, – доложил механический голос системы наблюдения. – Программа Ангел Хранитель модификации FR65, ранее сопутствовавшая пребыванию элемента в системе, уже аннулирована.

– Покажите его, – холодно проговорил НD14.

EV21 стояла позади, наблюдая за происходящим из-за спины НD14. На экране появилось смутное изображение.