До обеда аурисы проспали, на удивление спокойно уснув в совершенно новом и ещё неизвестно, безопасном ли месте. В два часа Домино открыл глаза из-за раздавшегося в дверь стука. На пороге стоял самый молодой из команды, гибкий как хлыст сероглазый риз по кличке Крайт, кажется, единственный, кто им на знакомстве приветственно улыбался. Крайт позвал их на обед в так называемую столовую, расположенную с другой стороны хозяйского дома, и Домино, быстро растолкав Азата, последовал за ним к зданию, больше всего напоминавшему летнюю кухню. Остальные уже отобедали, так что трапезничали они втроём - Крайт с радостью поделился всем, что знал о членах команды и Трое. Он сам появился здесь вторым, после Скиннера, и уже почти неделю дожидался, пока будет сформирована команда для охоты. Похоже, для каждого из них (а без опыта в этом деле были только аурисы) пленение людей для последующего использования их на каторжной неоплачиваемой работы действительно было всего лишь охотой, как на степных антилоп или койотов, и Домино внутренне в очередной раз поразился этому цинизму.

После обеда состоялось собрание. Скиннер сухо и кратко ввёл всех в курс дела: с сумерками они отправлялись во второй по отдалённости от их шахт городок, Алмак, где рассредотачивались соответственно квалификации. Домино и Азату отводилась роль "агитаторов": они должны были обработать за ночь несколько окраинных баров, где требовалось выявить подходящих для шахт молодых или раннего среднего возраста мужчин, достаточно наивных, чтобы поверить в "золотые горы", которые ждут их за дверями бара, и пьяных, чтобы не суметь оказать сопротивления при захвате. С ними отправлялся Крайт в качестве помощника при повязке, а меж собой аурисы должны были решить, кто будет уговаривать, а кто - следить за обстановкой в баре. На этом задании им ещё могли простить провал, но только один, и, посовещавшись, друзья решили, что пока в агитаторы пойдёт Азат.

Надо признать, вышло у него отлично. Всем членам команды предоставили связь друг с другом, так что Домино, обязанный одним ухом следить за разговором Азата с жертвой, чтобы успеть подметить сигналы возможной опасности для их общего дела, вдоволь наслушался, каким соловьём заливался его друг. За эту ночь аурис пообщался с десятью "кандидатами", из которых двоих удалось вывести к Крайту, и для каждого он нашёл свою манеру разговора, рано или поздно располагавшую к нему собеседника. Да, в Азате скрывалось множество необходимых для выживания на улице талантов, и, наверное, лучшего напарника Домино не мог себе пожелать. Свою часть работы они выполнили почти безукоризненно (Домино всего один раз пришлось помогать Азату выйти из назревающего конфликта, но район после этого всё же пришлось сменить), и даже Скиннер при общей встрече похвалил их. В фургон в итоге ночи было погружено семь человек, усыплённых и связанных, - теперь их ждало медицинское освидетельствование, после чего подходящих по здоровью должны были поселить в бараках, а остальных напоить до бесчувствия и вернуть обратно в город. Сложно было не гордиться собой после первого же успешного рейда.