- "Трогон", дельфийское издание, - представил Рафаэль, пытаясь скрыть нервозность. Остановившись в метре от двери гаража, он заглушил двигатель и невидящими глазами уставился на руль. - В смысле, выпускают его только у нас. Тассерский автомобильный, специально для хиддров и пеланнов...

- Даже пеланны вас мельче, - хохотнул Кит и решительно распахнул дверцу. - Ну, пошли. Не съест она тебя. Только рада будет. И сыну твоему достанется хоть немного внимания... Ты что, нарочно его игнорируешь?

- Что? А, нет. Само собой выходит, - Рафаэль обернулся назад, где тише воды, ниже травы сидел его сын. - Вэлиант, свою сумку в руки и вперёд, чего застыл-то?

Кит уже был на улице, как кот жмурясь на поднимающееся зимнее солнце, и Рафаэль, несмотря на охватившее его волнение, поспешил к нему. Это возвращение из Дельфии сюда было для него внезапным, хотя он и думал о нём последние два года, и пока он не успел осознать толком, что наконец находится в окружении тех, с кем всегда ощущал себя как рыба в воде и кого чуть ли не каждый день вспоминал после той встречи на Севере. Он как будто не мог дышать без них - а ведь прообщались они всего-то два года. Сейчас Кит вёл себя так, словно и не было этой разлуки, словно Рафаэль как был когда-то, так и остался неотъемлемой частью их команды, ни секунды не сомневался в нём, почти ни в чём не упрекал, поддерживал, чем-то делился - попадались ли ему ещё когда-то столь искренние, ценящие его присутствие люди?

- Кит, - подал голос Рафаэль, и сильвис лениво обернулся на него, - ты серьёзно... простил меня? За... побег?

- Почему нет? Ты же вернулся, - улыбнулся ему Кит, и на сердце хиддра стало ещё чуть-чуть легче.

- А то, что ты тогда сказал, ну, что, будь я здесь, этого всего бы не случилось...

- Я тебе ещё много чего наговорю. Я вообще люблю разговаривать с людьми, которые умеют признавать свои ошибки. Но факт твоего возвращения ничего не отменяет. А теперь пошли звонить в дверь.

Он зашагал к белоснежной двери с цветочным украшением над одной из верхних перекладин, и Рафаэль пошёл следом, опять забыв, что он здесь не один, и вспомнив об этом, лишь когда рванувшийся за ним Вэлиант схватил его за руку. Они уже стояли на крыльце - в обе стороны простиралась чистенькая веранда с многочисленными кадками цветущих и вьющихся по всему подряд растений, - и Кит наконец нажал звонок.

После разлившейся по дому птичьей трели долго ждать не пришлось: сначала Рафаэль заметил, как огонёк на внешней панели АНД с жёлтого сменился на зелёный, а потом послышались торопливые лёгкие шаги, и дверь распахнулась, явив Забаву в домашней красной футболке и чёрных шортах до середины колена. Пока Рафаэль остолбенело рассматривал её, повзрослевшую и погрустневшую девушку - возлюбленную его юношества, мать трёх детей и опекуншу четвёртого, почти не изменившуюся внешне, но как будто более крепко стоящую на ногах, Кит весело поприветствовал её: