— Нет, — так же тихо ответила Талиса. — Это Чии его ударила.

Чиируна подняла на парня мокрые глаза. В них была боль, понимание совершенной ошибки, раскаяние, печаль… Но все эти чувства не имели к Трорвлю никакого касательства, они как будто пролетали мимо него. Чиируна смотрела сейчас сквозь парня.

Трорвль вздохнул, вымучено улыбнулся и вышел.

«К сожалению, это не мое дело, — подумал он. — Совсем-совсем не мое».

Глава 21. Вспышка

Глава 21. Вспышка

14.06.О.995

Котелок.

Капрал Саарнэл просматривал журнал прибытия судов.

В конце прошлой декады он имел удовольствие беседовать с одним своим знакомым, которого на этот раз звали Суумином. Пожилой империц, притворяющийся торговцем зерна из Великорадостных Врат, попросил капрала Агентства защиты Котелка об одной услуге.

Конечно, Саарнэл не имел никакого желания помогать спецслужбе северной страны, но данная просьба не шла в разрез с его должностными обязанностями. Наоборот, она как раз и была частью работы отдела миграции, к которому принадлежал капрал.

Его просили встретить одно иностранное судно, пристально проследить за его экипажем и лично пообщаться с карго. А еще передать ему небольшое сообщение. Впрочем, Саарнэл не был уверен, что станет исполнять эту часть просьбы. По крайней мере, пока сам не разберется в происходящем.

И вот та самая строчка в журнале прибытия судов:

«Торговый корабль „Беспечный странник“ из Центра Мира. Прибыл в восемь часов утра. Капитан — Бираан, карго — Лайана. Заявленное время пребывания — одна декада. Особые сведения — наличие двух средних паровых баллист. Аргументация — перелет через дикие территории, опасность нападения пиратов».

«Хм, — подумал Саарнэл, — Сдается мне, не зря Пантиир им заинтересовался».

Вообще-то корабли из Центра Мира были не такими уж редкими гостями в Котелке. Далекая западная страна вела довольно активную торговлю с Востоком. Они привозили на продажу карапатрасцкие шелка и зеркала, дельтовские фрукты, каганатские кожи, центромирские ювелирные украшения и многое другое. Обратно везли, прежде всего, промышленные товары, производимые в самом технически развитом государстве Востока.

Центр Мира даже имел в Котелке постоянную торговую миссию. По сути дела — посольство, поскольку правительства как такового в Центре мира не существовало. Торговцы нанимали управленцев для ведения городского хозяйства, и не более того. Что говорить, если у них не было даже полиции и службы безопасности — только куча сыскных и охранных контор.

Об этом думал Саарнэл, пока выходил из здания Агентства и шел к остановке парового трамвая.