Вскоре он снова появился в дверях. Теперь он уже почти не шатался. Голова вся мокрая. Капли текут ручьем. Верх рубашки мокрый. Но теперь, по крайней мере, капитан смотрит на девочку вполне серьёзно и осознанно.

- Теперь, мы с тобой похожи, - улыбаясь пошутил капитан, имея в виду свой намокший вид. - Приветствую тебя, Ника, на борту американского эсминца. Где ж тебя носило? Ещё бы чуть-чуть - и мы отплыли бы без тебя.

- Я знаю, - сказала девочка. - Но мне, как видите, тоже несладко пришлось.

- Вижу-вижу! - поспешил с ней согласиться капитан.

Все весело рассмеялись.

- Это было при девочке, - сказал часовой, протягивая капитану зачехленный нож.

- Водолазный нож? - сказал капитан, вертя в руках лезвие. - Интересно.

- Мне пришлось плыть под водой через бухту от самой Северной стороны, - сказала Ника. - Потому что подходы к вашему кораблю с суши все контролируются. На меня охотится 'Двойка'. Понимаете?

- Да. Понятно. А как ты через бухту пробралась? Там ведь дежурят боевые дельфины. Много наших диверсантов погибло от них, пытаясь пробраться в бухту.

- Я сумела найти с дельфином общий язык. Он мне даже помог доплыть быстро до вашего корабля.

- Видно, правду говорят о вашем проекте, - подивился капитан Мейсон. - Ну, слава богу, что ты добралась к нам живой и невредимой, Ника. Теперь, ты под нашей защитой. Ты сейчас находишься на американской территории. Мы не дадим тебя в обиду.

- Спасибо! - улыбнулась ему Ника.

- Для тебя приготовлена каюта. Вот - рядом с моей. Сержант Карсон, покажите девочке её каюту. И обеспечьте всем, что она попросит. А мне надо бы ещё выспаться. Завтра - торжественные проводы. Мне нужно будет выглядеть как огурчик. - Капитан звучно зевнул, добродушно подмигнул Нике и скрылся за дверью.

А Ника, оказавшись в собственной каюте, первым делом решила хорошенько помыться. Последний раз она мылась по настоящему несколько дней назад, будучи ещё на территории Проекта. С того момента с ней столько всего приключилось! Она попросила сержанта Карсона принести ей сухую чистую одежду. Сняла промокшую одежду и забралась под душ.

Теперь, Ника в безопасности. Она под мощной защитой. Мысль об этом приятно согревала до глубины души.

* * *

Ника просидела до самого утра в своей каюте за ноутбуком. Спать ей уже не хотелось, ведь она выспалась перед тем как переплыть Севастопольскую бухту на американский корабль. Корабль весь погрузился в рассветную тишину. Ни звука. Ни шороха. Все спят.

В шесть утра к ней в гости пожаловал сам капитан Мейсон. Совершенно не похож на того ужасного пьяницу, которого Ника увидела среди ночи. Совсем ещё молодой. Ему и тридцати нет. И в такие то годы уже стал капитаном военного судна. Глаза умные, с задорным огоньком. И сам хорош. Красавец ещё тот. Как из голливудского кинофильма.