2

2

Взрывная волна подхватила меня и больно ударила о стену. Словно пьяница в таверне, я медленно сполз по ней на пол, ощущая неестественное положение головы и плеч. Коридор заволокло пылью вперемешку с обломками. Теперь все это медленно и шумно оседало. Морщась от боли, я встал и побрел разыскивать отца. Он тоже лежал у стены, с другой стороны образовавшегося пролома. Я заглянул внутрь этой дыры. Мне открылось жуткое зрелище. Залп разворотил кабинет Великого магистра. Ядра проломили и внешнюю стену, где теперь образовалось окно с зубчатыми краями и видом на океан и четыре корабля. От их палубных пушек поднимались струйки дыма. Пока я смотрел, пушки дали новый залп.

Я склонился над отцом. Он посмотрел на меня и чуть шевельнулся. Его рука потянулась к мечу, но тот лежал слишком далеко. Я ногой оттолкнул меч еще дальше. Морщась от боли, я снова склонился над отцом.

– Сдавайся, и я сохраню тебе жизнь, – сказал я.

Мое запыленное лицо обдувал ветер. Пролом давал достаточно естественного света, чтобы как следует рассмотреть отцовское лицо. Оно вдруг показалось мне очень старым. Это было лицо усталого, израненного человека. И все же отец нашел силы улыбнуться:

– Смелые слова для человека, который вот-вот умрет.

– Ты сам не в лучшем состоянии, – ответил я.

– Да, – улыбнулся он, обнажая перепачканные кровью зубы. – Только я не один.

Обернувшись, я увидел двоих его людей, бежавших сюда с мушкетами наготове. Оба остановились в нескольких шагах от нас. Взглянув на них, я снова посмотрел на отца. Тот, кряхтя, поднимался на ноги. Увидев стрелков, он успел махнуть им рукой. Это и спасло меня от участи быть застреленным на месте.

Он прислонился к стене, откашлялся, выплевывая окровавленную слюну, затем посмотрел на меня:

– Даже когда твои собратья близки к победе… со временем мы снова поднимемся. И знаешь почему?

Я покачал головой.

– Потому что наш орден был построен на реальном понимании вещей. Нам не требуется никакого кредо. Никаких наставлений от старцев, выживших из ума. Нам всего-навсего нужно, чтобы мир оставался таким, какой он есть. И потому тамплиеров невозможно уничтожить ни сейчас, ни в будущем.

Не были ли его слова предсмертным напутствием? Не прикажет ли он теперь своим людям меня застрелить?

Ответа на свои вопросы я уже не получу никогда… В следующее мгновение послышались выстрелы. Оба отцовских соратника обернулись на звук и тут же рухнули, убитые снайпером, засевшим снаружи. Я бросился к отцу и, не дав ему опомниться, опрокинул на пол и навис над ним, отведя правую руку.