– Благодарствую, мать! – крикнул ей вслед Саммар.

– Спасибо, – произнес Шелест. Он поглядел на Саммара. – Дарина-то в конечном итоге права была. Зря крюк сделали. По берегу Бура к проводнику пробираться – время потратим больше, чем выиграем.

– На большак, значит? – спросил Гыд.

Саммар медленно кивнул. Все ждали злорадных слов Дарины, но она молчала.

Пауза, повисшая над шедшими бок о бок людьми, затягивалась. Первым не выдержал Гыд. Он шутливо толкнул Рину в бок:

– Чего ты задумалась? Слова про счастье с харадцем проняли?

– А? – нахмурилась оторванная от своих мыслей девушка.

– Я говорю, задумалась о том, чтобы следующий раз не промахнуться и за харадца замуж выйти?

– Ты это к чему?

– Ну вот старушка же сказала, что дочка ее очень счастлива была с харадцем…

– Так счастлива, что с ума сошла, – невесело усмехнулась девушка. Она посмотрела на обросшую вихрами чернявую гриву Гыда. – А чего это ты со мной женихаешься со вчерашнего дня?

Прислушавшийся к их разговору Саммар засмеялся.

– Это ты зря, – продолжала девушка, не дожидаясь ответа, совершенно серьезно, – я-то тебя постарше буду. И по званию, и по годам.

Гыд почему-то покраснел и пробормотал:

– Чего ты, я же шучу…

– Да ты не тушуйся, Гыд, – снова раскатился смех Саммара, – ну и не надейся заранее, конечно. Точно тебе говорю: за харадца она замуж не пойдет.

– Да я вообще замуж не собираюсь! – Дарина беспомощно посмотрела на Шелеста, словно призывая его быть свидетелем нелепости ситуации. – Что они ко мне привязались с этим треклятым замужеством?

– Вот видишь, Гыд, она вообще не собирается замуж, а за харадца особенно. Думаешь, почему она столько лет сама по себе живет? Знает, что, если с харадцем свяжется, обратного пути не будет. Этот брак будет нерушим и вечен. И сбежать не получится.

– Я просто пошутил, – снова произнес Гыд.

– Странные какие-то шутки, – передернула плечами Дарина. – Если бы у меня настроение было чуть порадужней, двинула б тебя как следует и потом смотрела, как ты такой юмор оцениваешь.