— Ладно, — сдался комбат. — Но чтобы через десять минут был на аэродроме. Время пошло.

— Спасибо, товарищ подполковник.

Десять минут — не так и много, чтобы попрощаться с человеком. Скорее всего, к нашему возвращению ученые уже будут в Хитхане, и другого случая просто не будет.

Я успел забежать в свой модуль, взять сверток и бегом припустил в штатский сектор лагеря.

— Что-то случилось? — Даша стояла снаружи, будто неведомым образом почувствовала мое приближение.

— Мы улетаем. На сколько — не знаю, — дыхание чуть сбилось, и слова пока давались с трудом.

— Зачем?

Девушка явно что-то заподозрила, и в ее глазах промелькнула тревога.

— Командование решило провести внеплановое учение, — я старался говорить как можно убедительнее. — Чтобы вконец не обленились в здешних краях.

Амуниция ждала меня на аэродроме, и я надеялся, что не похож на человека, отправляющегося в бой.

— Я вам не верю, — вдруг вымолвила Даша. — Вы что-то скрываете.

Но время шло, секунды совершали неумолимый бег, лишая меня возможности как-то убедить девушку.

— Полетаем немного, походим по горам, да вернемся. Начальство считает, что солдатиков гонять надо. Так что…

— Берегите себя, — прервала меня Даша.

— Это вам, — времени уже не было, и я протянул девушке самодельную коробку, обтянутую для красоты шинельным сукном.

Там лежал «макаров». Пистолет я выпросил у Сергея, и был он хорош тем, что не имел номеров и как бы не существовал в природе. И, конечно, запасная обойма и коробка патронов. Мало ли что может случиться в жизни?

— Спасибо. А вы?

Даша, наверно, подумала, будто я отдал ей свое табельное оружие. Отдал бы, но…

— У меня автомат. Да и в кого здесь стрелять?

Вертушки наверно уже готовились раскручивать винты.