Кенди громко рассмеялась. Ее, казалось, очень обрадовала эта встреча. Хорошо было найти Кенди вновь, хоть они и не были друзьями в Академии, но Тейн всегда восхищался ею. В частности, он вспомнил, какой смертоносной она была на стрельбище, когда за секунду сносила выстрелами из бластера все три цели. Восстанию требовались люди, способные так стрелять.

Но девушка была одной из соседок и лучших друзей Сиены. Тейн смотрел на Кенди и ждал появления рядом Сиены.

Ничего особенного в тот день не делалось, лишь объявление имен, подведение итогов и обливание потом. Командный центр базы «Эхо» пострадал, что означало дезорганизацию и временную неопределенность. По-видимому, потеряны некоторые ключевые фигуры. Не только Люк Скайуокер не смог появиться в точке сбора, но и «Сокол Тысячелетия» исчез вместе с принцессой Леей Органой на борту. Генерал Рикен созвал чрезвычайную конференцию старших офицеров, прикрепленных к этому формированию повстанческого флота, куда отправился и Ведж. Остальным пришлось ремонтировать истребители, превращать оборудование в нечто хоть отдаленно подходящее для работы и ждать новых приказов и следующего пункта назначения.

Так что неудивительно, что пилоты одного из кораблей были замечены за тем, что гнали машинный самогон.

Официально это было запрещено, но на практике командиры закрывали глаза до тех пор, пока ни производство, ни потребление не мешали долгу. Пару дней до отлета на новую базу повстанцам не грозила опасность, насколько это вообще возможно для мятежной армии: имей Имперский Флот хоть малейшее представление, где искать повстанцев, он тут же ринулся бы по следу. Любой хороший офицер знал, что солдатам нужно спускать пар, особенно после большой битвы, — поэтому никто не сказал ни слова, когда чашки пошли по рукам.

Тейн проглотил первую залпом, так что глаза заслезились. Самогон оказался крепок. Но, откашлявшись, парень протянул чашку за новой порцией.

— А ты сегодня налегаешь, — отметил Йендор, с любопытством изогнув один лекку.

— Почему бы нет? — отозвался Тейн, избегая встречаться с приятелем взглядом.

Не то чтобы он никогда раньше не пил. Было несколько чашек самогона по случаю, и он не возражал против пары бокалов эля. Со временем он даже распробовал андонские вина. Но пьянство никогда не интересовало Тейна, даже в юности, когда на Джелукане другие мальчики в его школе отменно надирались на фестивальных ночах.

Он никогда даже не пробовал алкоголь до того вечера в Крепости, когда Сиена принесла с собой флягу вина из долины. Им было не больше четырнадцати лет. Обоим не понравился приторный сладкий вкус, и большую часть они просто вылили. Полные губы девушки все еще были окрашены темным ягодным соком, когда она промыла флягу, со смехом сказав, что не стоит даже нюхать такое пойло…