– Пожалуй, я бы сейчас скушал свежего шнобля!

«Ну вот откуда это?» – мысленно подосадовал Брейн на эту дурацкую фразу, которая выскакивала сама по себе.

«Я накажу тебя…» – мысленно пригрозил он неизвестно кому и, сорвав пробку и запрокинув голову, стал пить жуткое пойло, чувствуя, что его горло вот-вот сомкнется от спазма.

Сделав перерыв, Брейн отдышался и вытер проступивший на лице пот. Он чувствовал, как внутри его крутятся и постукивают шестеренки, приводящие механизмы ускоряют обороты и где-то глубоко внутри зарождается какой-то смысл, ведь Брейн страдал эти несколько дней именно от потери смысла, а теперь тот как будто возвращается.

И Брейн опять начал пить, пока горло снова не начало сводить судорогой.

Прервавшись, он посмотрел бутылку на свет и отметил, что ему удалось впихнуть в себя более половины этой дряни. Пока он старался отдышаться, его пару раз передернуло, однако лекарство никогда не бывало вкусным.

Между тем оно начало действовать, и мир вокруг слегка поплыл, однако вместе с этим ушел страх, и Брейн теперь точно знал, что ему делать.

Враги окружили его, они загнали его в угол, и теперь он намеревался идти на прорыв.

Сходив в ванную, Брейн освежил лицо водой, потом пришел в неузнаваемую кухню, нашел в холодильнике чужую еду и немного перекусил.

Затем отыскал валявшуюся в углу прихожей кобуру с пистолетом, проверил магазин – в нем все еще находились патроны, а не какие-нибудь, например, конфеты.

– Этого будет мало… – сказал себе Брейн, вернулся к тахте и, приподняв ее край, обнаружил оставленную здесь коробку.

– Надеюсь, тут тоже все в порядке, – сказал Брейн, взял коробку и, открыв ее, увидел все тот же подаренный старшиной Жидловским пистолет системы «роквер».

Брейн проверил его магазин, включил электрическую схему – все функционировало.

Сунув штатную «девятку» за пояс, тяжелый «роквер» Брейн поместил в кобуру, спрятанную под джемпером. Затем подхватил недопитую бутылку и вышел вон, даже не пытаясь запереть дверь.

Лифт без всяких фокусов доставил его на первый этаж, новшества во дворе уже никак не задевали – а что они могли против «Куки номер пять», в котором наверняка могла раствориться даже вольфрамовая картечь?

Покорный «монк» ждал хозяина на прежнем месте, Брейн сел за руль, хватанул еще пару глотков из бутылки и заметил, как у него сразу улучшилось зрение. И настроение – непонятно какое, но оно у него появилось.

96

96

Спустя примерно четверть часа в эфире закодированного канала прошел вызов.

– Слушаю… – ответил приятный женский голос.