– У него в руке что-то непонятное, сэр, – заметил старший охранник.

– Это вроде бы бутылка, – сказал доктор.

– В бутылке может оказаться зажигательная смесь, сэр!

– Да брось, Пит. Посмотри на его походку – он пьян. И это даже хорошо, можно предложить ему выговориться, угостить еще. В любом случае мы сейчас выясним, что его привело сюда.

А между тем незнакомец уверенно поднимался по тропинке и вскоре, преодолев первую лесенку, подошел к хозяину дома и стоявшим у него за спиной охранникам.

– Здравствуйте, – первым поздоровался доктор. – Вы, наверное, заблудились?

– Нет, доктор Кроун, я не заблудился, – улыбнулся незнакомец, останавливаясь.

– О… – Кроун с охранником переглянулись. – Так вы, значит, уже бывали здесь?

– Бывал. Меня привозила Эрника. Знаете Эрнику?

– Знаю, но вас не припомню…

– Томас Брейн, – подсказал Брейн.

– Нет, не могу припомнить, – пожал плечами Кроун и покосился на бутылку в руках гостя.

– Может, вы пригласите меня в дом, доктор Кроун? Там и поговорим, а то нехорошо держать гостя на пороге.

– Пожалуй, что так, – согласился хозяин. – Что ж, мистер Брейн, следуйте за мной.

Кроун развернулся и пошел к лестнице на следующую площадку, потом на следующую. Брейн шел за ним, чувствуя, как на пятки ему едва не наступают охранники.

Брейн ощутил, что здесь, вблизи антенн, давление на него значительно возросло, и если бы не принятое накануне, с ним бы невесть что происходило.

Он понимал, что нужно выпить еще, однако опасался, что подними он сейчас бутылку, и охрана воспримет это как нападение.

С другой стороны, пока он помахивал бутылкой, привлекая к ней внимание, они не видели его оружия, а он их оружие видел – они держали правую руку поближе к поясу.

Вскоре все оказались в большом зале шале, который Брейну был уже знаком.

– Итак, – произнес доктор Кроун, оборачиваясь.