– Если тот, кто найдёт этот инфокристалл, будет смотреть эту запись – значит, я и мой отряд мертвы, – спокойно произнёс Колтар на своём родном языке, который все, кто находился на данный момент в командном центре Октара, хорошо понимали. – Скорее всего, так оно и произойдёт, ибо штурм имеющимися в моём распоряжении силами док на орбите Ксим Эллери фактически можно охарактеризовать как самоубийство. Но поступить по-иному – значит обречь миры, сохраняющие верность Комитету, на гибель. И не факт, что Совет Лордов, одержав победу, остановится на достигнутом. Имея в своём распоряжении «Сокрушителя Миров», нет никакой гарантии, что Двенадцать Семейств не захотят основать собственную межзвёздную империю, империю, основанную на страхе и терроре. Как говорят выходцы с Терры – «аппетит приходит во время еды», и здесь я с ними согласен полностью.

– Что имея в своём распоряжении? – не понял Хермани. На него тут же зашикали с двух сторон, чтобы эридуанец заткнулся и не мешал слушать. И смотреть заодно.

– О том, что Двенадцать Семейств прибегают к помощи инопланетных наёмников, мы узнали во время сражения в системе Итани. При штурме цитадели сторонников Совета в горах Клордакс наши штурмовики взяли в плен несколько инопланетян из доселе неизвестной нам – Комитету, я имею в виду – расы. Разумеется, их допросили, и выяснилось, что происходят они из расы маркабиан, чья родная планета – Маркаб – расположена далеко за пределами контролируемого виндикани пространства. По их словам, Совет Лордов нанял их для ведения боевых действий против Комитета. Платили им неплохо, судя по словам единственного выжившего маркабианского офицера, однако они были не единственными наёмниками-чужаками в вооружённых силах Совета. Пленный достоверно смог указать на ещё две расы, о которых мы до той поры ничего не слыхали – ка’джаны и тиллисски…

– Тиллисски известны… – начал было снова Хермани, но Кесслер сурово взглянул на эридуанца, и тот поспешно умолк.

– … как оказалось, не только наёмники, – продолжал Колтар. – Войска Совета Лордов получали от маркабиан также и военную технику, и боевые корабли, правда, классом не выше штурмовика, но это ничего не меняло. Налицо был факт вмешательства третьей силы. На наши послания Совет никак не отреагировал, поэтому командование вооружённых сил КНО было вынуждено действовать, исходя из сложившейся ситуации.

Голограмма Салима Колтара умолкла на несколько секунд, наблюдая за тем, как двое солдат в боевой броне тащат куда-то какой-то длинный серый ящик, наглухо закрытый. Как только солдаты и их ноша исчезли из фокуса записывающей видеокамеры, генерал продолжил своё повествование.