– Что-то подсказывает мне, Кесслер, – произнёс Хермани, – что четырёхглазые нихера не нашли на Аликанте. Иначе зачем им было нужно устраивать такую масштабную заваруху? Нападение можно было представить в виде рейда на ресурсный мир. Напали-захватили-утвердились – и всего делов-то! А здесь они аж до Дакары были дошедши! Это наводит на некоторые мысли, согласись.

– Да уж, что верно – то верно! – Кесслер приложил руку к боевому шлему «крестоносца» в воинском салюте. – Покойся с миром, генерал Колтар. Ты выполнил свой долг солдата, несмотря ни на что. Твои предки явно могут гордиться этим. – Перевёл взгляд на Хермани. – Халид – помоги мне. Негоже оставлять его здесь в вечном одиночестве. Звёздное Братство должно знать, что один из величайших героев в его истории обретён снова. И кто знает – может, мы на пути к местонахождению этой пресловутой капсулы с телом Озана?

– Его надо будет в криокамеру поместить, – пробормотал эридуанец, помогая Дитриху высвободить тело в скафандре из переплетения страховочных ремней. – Представляешь, как он вонять станет, когда начнёт размораживаться?!

– Как тушка дохлого сарголийского кальмара, пролежавшего два дня на горячих камнях! – усмехнулся Кесслер, осторожно приподымая тело Колтара, чтобы Хермани мог перехватить его за ноги. – Ну, что – на раз-два!

Халид молча кивнул и, дождавшись команды, очень аккуратно поднял мертвеца за ноги, держа как можно более ровно – ведь, не ровен час, оторвётся ещё что-нибудь у него, всё же столько лет провести в вакууме!

Однако всё обошлось. Осторожно, стараясь избегать мало-мальски острых углов и всевозможных выступов, оба охотника за головами двинулись к выходу с командного мостика Октара. Аллана Родан, всё так же держа в руках Медальон Колтара, последовала за ними.

Надо признать, что Фалько проявил необычайное терпение, подождав, пока Кесслер и Хермани разместят тело Салима Колтара в одной из криогенных камер, расположенных в грузовом трюме «Охотника» и предназначенной для хранения скоропортящегося груза. Поскольку труп виндиканского генерала подпадал под это определение, выходило, что камеру использовали по назначению. Непонятно почему, но эта мысль вызвала короткий приступ веселья у наёмников; впрочем, Кесслер полминуты спустя сделался серьёзным и сказал Халиду, чтобы тот прекратил ржать. Аллане вряд ли бы понравилось столь непочтительное отношение к одному из героев Братства, а ведь Колтар таковым и являлся.

– С чего начать, капитан? – осведомился Фалько, едва лишь Кесслер, переодевшийся в свою обычную одежду, появился в кабине «Охотника».