— Пожалуй, негоже будет возле самого посёлка палить, особенно после случившегося, напугаем, — осторожно высказав сомнение, поддержал меня Мозолевский.

— А ловко мы их с Игорёней повязали! — тут же вспомнил о своём эпическом подвиге словно ожидавший повода Сашка.

— Да прямо МУР в деле! — хмыкнул механик «Аверса».

— В следующий раз цирк не устраивайте, — строго сказал я.

— Мы же всё по правилам…

— Не всё! — прервал я парня, глядя ему в глаза. — Заметили вовремя — молодцы. Задержали без стрельбы и жертв — вдвойне молодцы. А вот спектакль голливудский с угрозами и чтением лекций устраивать не нужно. Ваше дело стреножить, обеспечить безопасность и доложить по команде, продолжая вести наблюдение. С Игорем отдельно поговорю.

Васильев что-то растерянно проблеял себе под нос и умолк

— В целом же от имени командования выражаю благодарность.

Ночное происшествие было похоже на сцену из криминального боевика.

Вернувшись на «Бастере» от дебаркадера после первого раунда неудачных переговоров, я коротко рассказал о ходе довольно гнилого переругивания и препирательств участникам экспедиции, как и о предстоящем втором раунде поутру. Тогда же я принял решение: к берегу не вставать, охрану каравана усилить — в воздухе чувствовалось какое-то напряжение.

Всё произошло в смену с 00 до 02, когда в ходовой рубке «Аверса» вахту по каравану приняли Потупчик с Васильевым. Это самое тёмное время, а низкие дождевые тучи, не пропускающие отсветы ненадолго заглянувшего за горизонт солнца, ещё более ухудшали видимость. Туман, начавшийся опускаться на акваторию, тоже внёс свою лепту. То есть, время для момента атаки преступники выбрали очень грамотно.

Спустившись в очередной раз на палубу для обхода, Сашка услышал со стороны пустой насыпной баржи странный глухой стук. После чего парни, к их чести, начали действовать молниеносно: Игорь с АКМ крался через наливняк, а Саня со штурмовой винтовкой двинулся в лоб. Через пару минут выяснилось, что диверсантов оказалось двое.

Присобачив к небольшой тёмно-зелёной илимке электрический подвесной мотор, работающий бесшумно, они, прячась за туманом, незаметно подошли к баржам и быстро начали своё чёрное дело. К моменту обнаружения ворюги, перекусив пломбы одного из контейнеров рефрижератора, бодро выгружали оттуда мешки с дефицитной мукой, перетаскивая их в илимку. Тот самый глухой стук был вызван падением одного из оболтусов на палубу вместе с мешком — споткнулся о какую-то железяку, я всегда говорил, что передвигаться там нужно осторожно.

Далее пошли крики-команды типа «Стоять-бояться!» и «Всем морды в пол, работает ОМОН!». Бичами диверсанты точно не выглядели, классических бичей перед войной на северах вообще почти не осталось, делись куда-то, выкосило их безжалостное время…. Ребятам под двадцать пять годков, чем-то похожи друг на друга, одеты в хорошую и практичную туристическую одежду, с отличными рюкзаками «Баск» для оперативной мелочёвки. Чувствовалось, что искусство мародёрки им знакомо. Оружие имелось — два гладкоствольных обреза, уж точно не для самообороны от атакующих уток.