- Большая масса? - Ромм сдвинул брови. - Корабль! - Он встрепенулся. - Что же ты... - Он досадливо поморщился. - Где он?

- Где-то впереди. - Получил он очередную колючую мысль.

Ромм сделал осторожный шаг вперед, затем ещё один, ещё и вдруг, побежал - до озера оказалось не более полусотни шагов бега.

Оно было небольшое - наверное не более трёхсот метров, немного вытянутое вперёд, настолько плотно окружённое лесом, что практически не имело берега и потому, чтобы обойти его, нужно было идти лесом. А идти на противоположный берег нужно было обязательно, так как там лежал на боку большой космический корабль, повалив немалое количество прибрежных деревьев и частью своего корпуса уходя в озеро. Обводы его корпуса отчётливо просматривались даже в бледных лучах уходящей за горизонт Атры.

Сердце Ромма, буквально, заколотилось, несомненно, это был "Тиррит".

- Я оказалась права - это тот корабль, который ты искал. - Вдруг получил Ромм лёгкую мысль, напрямую в мозг.

- Да, любимая! - Механически произнёс Ромм. - Это "Тиррит". Корабль, на котором я пришёл сюда и который захватили тхетты, а меня выбросили из него. Непонятно, почему они бросили его? - В голосе Ромма скользнули нотки тревоги. - Неужели он неисправен? Или они вывели его из строя? Я должен осмотреть его. Немедленно! - Ромм шагнул к озеру, но руки Бетуэль тут же обхватили его сзади, удерживая.

- Я чувствую опасность в озере. - Получил Ромм резкую, колючую мысль. - Нужно дождаться утра. - Руки хроаны обхватили грудь Ромма. - Любимый! - Услышал Ромм тихий голос Бетуэль, рядом со своим ухом.

- Я пойду лесом. Я должен узнать, что с ним. От этого зависит наша дальнейшая судьба. - Ромм схватился за руки хроаны, пытаясь разорвать их хват, но они оказались будто приварены друг к ругу. - Пожалуйста! Отпусти меня.

Руки хроаны разжались. Ромм развернулся и обойдя Бетуэль, шагнул в лес.

Идти по тёмному лесу оказалось совсем не просто и Ромм, едва ли не при каждом шаге натыкался на деревья. Шарахнувшись от одного, он тут же упирался в другое и мысленно оправляя в свой адрес нелестные эпитеты, вытягивал руки, пытаясь ориентироваться уже с их помощью. Бетуэль молча шла где-то позади и как ориентировалась она, Ромм не представлял, так как оглядываясь, видел лишь её серый контур, а иногда и вовсе ничего не видел, лишь чувствуя шорохи её шагов. Ему казалось, что она прекрасно видит, куда нужно идти, но специально не хочет ему подсказывать, будто солидаризируясь с Атрой, которая, вдруг, скрылась за горизонтом, едва Ромм углубился в лес, отойдя от ручья, будто тоже не желая, чтобы он сегодня добрался до этого корабля, хотя, как ему казалось, Атра была ещё достаточно высоко, когда он стоял перед озером. Гораздо благосклоннее к нему оказались звёзды, которые необычайно ярко сияли между кронами деревьев, будто решив компенсировать все другие его невзгоды.